Test de Story of Seasons: A Wonderful Life - Un très bon remake !

Story of Seasons est une franchise de jeux vidéo bien connue qui combine habilement des éléments de simulation de vie et de RPG. À l'origine développé par Victor Interactive Software, le premier opus a fait ses débuts sur GameCube en 2003, suivi d'une version sur PlayStation 2 en 2004. Une version spécialement conçue pour les joueuses, intitulée Harvest Moon: Another Wonderful Life, est également sortie en juillet 2004.

Wonderful Life est l'un des titres les plus chéris par les fans de la franchise de Marvellous, et cela se comprend aisément. L'histoire débute lorsque notre personnage emménage dans le village de la Vallée Oubliée, où il prendra soin de la ferme léguée par son père décédé. D'emblée, le jeu nous permet de personnaliser notre avatar selon nos souhaits, en choisissant la forme des yeux, des cheveux, des vêtements, la couleur de peau, et nouveauté notable, le pronom par lequel nous désirons être désignés : masculin, féminin ou non-binaire. Une autre particularité réside dans le fait que ces choix n'influencent pas les possibilités de romance, car le jeu propose un total de huit prétendants à choisir.

L'essence du jeu est simple : gérer notre ferme, trouver un partenaire, fonder une famille et savourer les petits plaisirs de la vie dans un village accueillant. Le jeu se découpe en chapitres, représentant chaque année, eux-mêmes divisés en quatre saisons : le printemps, l'été, l'automne et l'hiver, avec seulement dix jours par saison. Au cours de ces journées, nous pouvons planter, prendre soin des animaux, interagir avec les habitants, pêcher, participer à des fouilles, mettre en place notre propre étal de vente ou répondre aux demandes des villageois.

Contrairement à l'original, ce remake propose des améliorations qui rendent la gestion de notre ferme beaucoup plus aisée. L'accès à l'inventaire et aux outils agricoles est rapide et intuitif, et le menu de pause regorge de tutoriels pour répondre à toutes les éventuelles questions ou simplement rafraîchir notre mémoire. Je me souviens que dans l'original, les animations lors des travaux aux champs étaient trop longues. Même se déplacer dans le village était une tâche laborieuse. Dans ce remake, tout est plus dynamique et fonctionne si bien qu'il est difficile de résister à l'envie de continuer à jouer.

C'est là qu'une des grandes qualités de cette franchise intervient : le jeu permet aux joueurs de créer leur propre routine, ce qui rend l'expérience de jeu extrêmement confortable et divertissante. Ce remake propose également de nouvelles graines, recettes, machines et quelques nouveaux événements. Il est impossible de ne pas se sentir pleinement immergé dans le village en se liant d'amitié avec certains habitants et en devenant potentiellement leur prétendant, ou en étant simplement invité à faire une sortie. Cette sensation est d'autant plus présente lorsque nous parvenons à terminer le premier chapitre du jeu.

Lorsque nous entamons la deuxième année, nous constatons des changements dans le village, avec l'arrivée de nouveaux habitants, la croissance des enfants et le décès de certains résidents. Ce détail est l'un des éléments qui confèrent à Story of Seasons: A Wonderful Life une aura si spéciale. On se sent vivre une deuxième existence, construisant des relations, s'attachant aux personnes du village et faisant face, par conséquent, à des moments de joie et de tristesse.

Toute cette expérience est dépeinte à travers des graphismes simples mais charmants, empreints de couleurs vives, ainsi qu'une caméra permettant une liberté de mouvement à 360 degrés. Les saisons de l'année sont fidèlement représentées, et il est intéressant d'observer les détails qui évoluent au fil des jours. La bande sonore a été remaniée tout en conservant ses origines, et il est impossible de ne pas ressentir une pointe de nostalgie en entendant les premiers accords de la musique qui résonne dès notre arrivée à la ferme. Cependant, après quelques heures, la musique peut devenir répétitive. Le jeu offre également d'excellentes performances sur Nintendo Switch, ce qui rend l'expérience encore plus immersive.

Je dois admettre que malgré toutes ses qualités, j'ai tout de même ressenti une légère déception concernant certains événements saisonniers, qui se résument à un seul événement par saison. J'espérais des événements impliquant les animaux, tels qu'une compétition pour la meilleure production laitière ou une course de chevaux.

Story of Seasons: A Wonderful Life est véritablement un jeu spécial. Je ne me souviens pas d'avoir vécu une expérience similaire avec d'autres jeux du même genre. Ce qui le rend si mémorable, c'est précisément sa simulation d'un cycle de vie un peu plus réaliste, avec des enfants qui grandissent, des adultes qui vieillissent, y compris notre propre personnage, et un village en constante évolution.

C'est un jeu qui suscite des émotions, surtout lorsque l'on s'attache à un personnage qui finit par décéder. Dans le même temps, c'est un remake délicieux, qui peut facilement vous happer pendant de longues heures si vous êtes fan du genre.

Story of Seasons: Une Vie merveilleuse efface l'amertume laissée par l'original, du moins dans mon cas, et me procure la même sensation que lorsque j'ai découvert la franchise pour la première fois. C'est un remake plus que nécessaire, qui promet de plaire non seulement aux anciens fans, mais aussi de conquérir de nouveaux joueurs grâce à une expérience divertissante, chaleureuse et émouvante.

Story of Seasons: A Wonderful Life sera disponible le 27 juin 2023 sur Xbox Series X|S, Xbox One, PS5, PS4 et Switch.