Test de The Legend of Heroes: Trails into Reverie - Au revoir mes ami(e)s !

The Legend of Heroes: Trails into Reverie, considéré comme la conclusion des arcs de Crossbell et d'Erebonia, et servant de précurseur à sa suite, The Legend of Heroes: Kuro no Kiseki, arrive enfin sur PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch et PC. Le jeu est sorti en 2020 au Japon et il a fallu attendre trois ans pour enfin avoir la chance de reprendre nos aventures dans la langue de Shakespeare. Même s'il s'agit d'une œuvre titanesque, étant le dixième titre de la série Trails, je peux déjà affirmer, aux yeux de tous les fans de la série, que Trails into Reverie tire une belle révérence à ces deux arcs.

Avant-Propos

Pour ma part, il me semble tout à fait logique, dans une série telle que Trails, de débuter un test par une mise en garde. Je suis conscient que la plupart des lecteurs de cet avis ne sont pas des novices dans la série, mais il est préférable de prévenir plutôt que de ne rien dire.

The Legend of Heroes: Trails into Reverie ne peut pas être entamé si vous n'avez pas joué à tous les opus de la série, car le risque de spoiler est plus élevé que d'habitude. En effet, bien que la série se veuille élitiste, un joueur occasionnel aurait pu commencer par les Cold Steel jusqu'à un certain point, pour ensuite se plonger dans l'épopée de Crossbell et de Liberl. Dans ce Trails into Reverie, nous avons affaire à un épilogue des jeux de la série Trails, plus particulièrement de l'arc Crossbell, tel qu'il est présenté dans Trails from Zero et Azure, ainsi que des quatre jeux Trails of Cold Steel. Par conséquent, il n'est absolument pas destiné aux nouveaux venus dans la série, car l'histoire repose sur la connaissance préalable des jeux précédents. De plus, à l'instar de Cold Steel IV, ce jeu contient d'énormes spoilers pour Zero et Azure.

Une dernière petite chose, je risque de spoiler un minimum au niveau de la fin de l’intrigue de Cold of Steel IV afin de poser au mieux les bases de ce nouvel opus.

Quelques mois après Trails of Cold Steel IV…

Après la disparition d'Ishmelga, la malédiction qui pesait sur le monde commence à s'atténuer. Crow et Millium, victimes de la fin du Grand Crépuscule, trouvent cependant le chemin de la résurrection grâce à l'intervention de Franz, des Chevaliers divins et de Roselia. Une trêve est rapidement instaurée, mettant fin à une journée de guerre intense. Rean et ses compagnons font alors une découverte surprenante : Millium a été dotée d'un nouveau corps conçu par Franz, et son âme a pu être transférée avec succès. À son réveil, Millium se tourne vers Rean avec interrogations, cherchant à comprendre les événements qui se sont déroulés.

Au même moment, Olivert, le prince charismatique, annonce officiellement son mariage avec Scherazard, une annonce qui rassemble de nombreux invités, parmi lesquels les membres des deux Classes VII, nouvelle et ancienne, qui ont joué un rôle déterminant dans les événements précédents.

Trails into Reverie se situe peu de temps après ces événements marquants, mais propose une approche narrative innovante, en suivant les histoires de trois protagonistes distincts : Rean Schwarzer, héros de la saga Cold Steel, Lloyd Bannings, protagoniste de Zero et Azure, et un personnage énigmatique surnommé "C", partageant le même nom que l'ancien leader du Front de Libération.

Le prologue de l'histoire s'ouvre sur Crossbell, où Lloyd, le héros local, accompagné de la SSS (Special Support Section), se voit confronté à un groupe de terroristes ayant infiltré la ville peu de temps après les événements de Cold Steel IV. Alors que l'indépendance tant attendue de Crossbell est finalement réalisée et que les festivités se déroulent joyeusement, le groupe terroriste refait surface, cette fois sous la direction de Rufus Albarea, qui aurait dû être emprisonné après la récente guerre.

Pendant ce temps, à Erebonia, Rean et ses compagnons se voient confier une mission cruciale : retrouver le prince Olivert et Scherazard, mystérieusement disparus pendant leur lune de miel. La seule piste dont ils disposent est une déclaration signée par "C", revendiquant la responsabilité de cet enlèvement.

De nouveaux personnages font leur entrée sur la scène, notamment Swin et Nadia, qui remettent une mallette à "C". À l'intérieur de celle-ci se trouve une poupée nommée Lapis, fabriquée par Jorg Rosenberg, mais qui semble avoir perdu la mémoire quant à sa véritable raison d'être auprès de "C". Ce dernier engage alors Swin et Nadia pour l'accompagner, tandis que Lapis devient un allié précieux pour cette mission aux objectifs encore mystérieux.

Trails into Reverie propose donc une expérience narrative inédite en suivant simultanément les récits de ces trois protagonistes, permettant au joueur de passer librement d'un protagoniste à l'autre grâce au système novateur "Cross Story". Pour les fans de longue date de la série, cette approche non linéaire constitue une première, offrant une narration plus immersive, bien que le déroulement de l'histoire exige une logique rigoureuse. Chaque chapitre requiert l'exploration complète des différents parcours des personnages avant que le jeu ne progresse, certains itinéraires comportant même des verrous de progression qui obligent le joueur à emprunter d'autres voies au préalable. Ce système spécifique à Trails into Reverie se joue de manière fluide et cohérente, de sorte que nous ne sommes jamais perdus, quoi qu'il arrive. Un exemple notable que nous pouvons prendre en compte est lorsque "C" et Rean se retrouvent dans le même village. À chaque instant, l'histoire passe d'un personnage à l'autre de manière à ce que nous puissions comprendre la conclusion du chapitre, où chaque combat se déroule une fois avec un groupe, puis une fois avec l'autre.

Concernant le synopsis global, je préfère ne pas en révéler davantage afin de vous laisser le plaisir de découvrir par vous-même ce que le nouveau jeu du studio Falcom réserve aux fervents admirateurs de la série. Malgré quelques éléments qui rappellent des épisodes précédents, tels que le retour de la malédiction et de certains méchants connus, l'histoire de Trails into Reverie offre un retour passionnant dans l'univers de Zémuria. Cette dernière création ouvre indéniablement la porte vers la suite tant attendue par les fans, à savoir Kuro no Kiseki !

Une réalisation qui fait le café

Comme à l'accoutumée, on ne peut pas dire que la série des Trails offre des graphismes de dernière génération. Pourtant, malgré l'impression de jouer à une version similaire à Trails of Cold Steel IV, j'ai trouvé le jeu beaucoup plus soigné. Peut-être est-ce dû à une résolution plus nette avec la version PlayStation 5. Bien sûr, de nombreux joueurs pourraient s'énerver en constatant que de nombreux jeux des années 2020 font bien mieux. Cependant, la qualité d'un jeu ne se limite pas à ses graphismes, mais à ce qu'il entreprend et aux valeurs qu'il essaie de transmettre tout au long de son histoire.

Il convient de noter une nette amélioration sur l'un des aspects qui me dérangeait le plus dans le passage à la 3D de la série. En effet, lors des scènes cinématiques, nous avions l'impression d'un manque de dynamisme et les émotions étaient principalement véhiculées par le travail effectué sur les voix et l'expression émotionnelle qui en découlait. Cette fois-ci, Falcom a eu la bonne idée d'améliorer ces aspects en proposant des animations plus soignées et moins molles pour ces scènes. Cela se ressent dès le début du prologue lorsque Lloyd exécute son célèbre S-Craft, Rising Sun, contre un boss.

Pourtant, Trails into Reverie présente certains aspects qui sont un peu faciles, même si des efforts ont été faits au niveau des animations. La majorité des animations des personnages utilisées ont été recyclées, ce qui est visible notamment pendant les combats. On peut également se plaindre du fait que le jeu n'est pas entièrement doublé. Bien que la plupart des scènes importantes de l'histoire principale le soient, certaines séquences importantes du post-game ne le sont que partiellement, ce qui dénote une légère inégalité de traitement pour la narration.

Revenons au doublage, qui est, à mon avis, l'un des meilleurs du genre J-RPG. Bien entendu, je parle ici uniquement de la version japonaise, n'ayant joué au jeu qu'avec ces voix. Les musiques restent du même niveau de qualité, et je pense même qu'il s'agit de l'une des meilleures bandes sonores de toute la série. Nous avons droit à des musiques de combat différentes en fonction du héros que nous contrôlons, et certains thèmes ont été retravaillés pour l'occasion, un vrai régal.

En résumé, même s'il n'y a pas grand-chose à dire sur la réalisation de The Legend of Heroes: Trails into Reverie, comme je l'ai indiqué dans le titre de cette section, le jeu propose des améliorations et répond, de ce fait, à mes attentes. Pour un fan de la première heure, ce n'est pas ce qu'il recherche, car le cœur du jeu réside dans l'histoire qu'il raconte et dans son gameplay raffiné.

Un Gameplay maxi best-of !

Mon amour, mes batailles...

Vous allez rapidement vous retrouver en terrain connu si vous avez joué à tous les jeux de la série Trails. The Legend of Heroes: Trails into Reverie peut être considéré comme le point culminant de son système de combat. À première vue, son système de combat semble similaire à celui de Cold Steel IV. Cependant, l'ensemble du système a été réorganisé pour proposer quelques nouveautés. Ici, nous sommes toujours dans un RPG au tour par tour où chaque personnage peut attaquer, utiliser des sorts, ou bien utiliser les compétences Crafts et S-Crafts, qui sont acquises au fur et à mesure que les personnages gagnent des niveaux. Étant donné qu'il s'agit du dixième opus de la série, la quasi-totalité de vos compétences seront déjà à leur apogée, à l'exception de certains personnages comme "C" ou Lapis, par exemple. Bien sûr, cela n'enlève rien au charme du jeu du point de vue des combats, où tout est toujours aussi intense, ce que l'on attend d'un jeu de cette envergure.

Dès Cold Steel III, nous avons eu droit au système de BP qui vous permettait d'exécuter des "Brave Orders". À chaque tour de vos personnages, vous pouvez demander à n'importe lequel de vos alliés d'émettre un ordre sans perdre ce tour, afin de conférer certains avantages à vos personnages, comme l'Ebon Crest d'Altina. Bien que cela consomme beaucoup de BP et ne dure pas longtemps, cela confère la capacité de renvoyer les attaques ennemies. Nous avions également eu droit à la "Jauge d'assaut" qui permettait précédemment de faire des attaques spéciales sur le terrain afin de tendre des embuscades aux ennemis et ainsi prendre l'avantage. Ces derniers étaient sonnés, perdaient quelques points de vie, et leurs jauges de "break" pouvaient être abaissées, ce qui permettait aux joueurs de les priver plus rapidement d'un tour. Trails into Reverie apporte une fonction supplémentaire à cette jauge sous la forme de la "Valiant Rage". Sous ce nom un peu barbare, se cache une attaque de groupe de cinq personnages ou plus, qui dépense un point et permet ainsi à nos héros de se soigner ou d'augmenter leur attaque physique (tout en gagnant quelques CP) ou magique. L'utilisation de cette rage permet également de gagner deux BP, ce qui rend l'utilisation des "Brave Orders" plus fréquente. Cet outil m'a sauvé plus d'une fois en mode difficile, car j'ai trouvé ce nouvel opus beaucoup plus difficile que le IV.

En parlant de difficulté, en plus de pouvoir la changer selon vos préférences, ce qui peut être une bonne chose si vous souhaitez gagner rapidement de l'expérience sans vous prendre la tête, Falcom a eu la bonne idée d'ajouter un niveau de difficulté supplémentaire au jeu, la difficulté Abyss. Je l'ai testée et elle m'a donné des sueurs froides, car même le mode Nightmare obligeait les joueurs à faire très attention à tout. Avec la difficulté Abyss, la moindre erreur signifie la mort assurée pour votre équipe.

Le True Reverie Corridor, une simple annexe ?

Beaucoup l'attendaient et j'avais quelques craintes concernant cette nouvelle addition à la série. En effet, ce nouvel endroit permet aux personnages des trois routes de se réunir afin d'affronter des monstres dans un donjon généré de manière aléatoire. Cela pourrait sembler simplement être une annexe, mais il n'en est rien, car le tout fait partie intégrante de l'histoire et le True Reverie Corridor renferme peut-être la véritable fin du jeu.

Pour les joueurs souhaitant constituer la meilleure équipe possible avec leurs personnages préférés, vous êtes au bon endroit. De plus, ce donjon vous permet de maintenir vos personnages à jour, que ce soit au niveau de leurs équipements ou de leurs armes. Chacun dispose désormais d'un ensemble d'armures spécifiques qu'il suffit d'acheter contre des miras ou de trouver dans le donjon. Bien sûr, ce n'est pas tout. Dans les donjons, vous pourrez également trouver des Quartz, des U-materials, et tout cela en abondance. Il existe même des objets vous permettant d'augmenter les niveaux de vos personnages en fonction du niveau le plus élevé d'un de vos héros.

Ce donjon regorge d'autres systèmes qui contribuent à améliorer le gameplay au fil du temps. Par exemple, vous avez la possibilité d'augmenter vos BP, d'ajouter des emplacements de soutien dans votre équipe grâce aux différents fragments obtenus en accomplissant diverses missions. De plus, le donjon que vous allez parcourir vous offre l'occasion de récupérer des orbes, qui vous permettent de débloquer des personnages, mais aussi des mini-jeux (Vantage Masters, Pom ! Pom ! Party ! et bien d'autres) et des épisodes qui enrichissent l'histoire de certains personnages ainsi que l'histoire principale.

En tant que fan de la série, j'ai adoré cette nouvelle fonctionnalité, même si le côté un peu aléatoire des orbes ne m'a pas entièrement satisfait au début. En effet, ces petites boules ne vous permettent pas de choisir le personnage que vous souhaitez obtenir, ni les mini-jeux que vous souhaitez jouer. C'est un peu comme une roulette russe, mais on ne va pas se plaindre pour cela, car ce nouveau donjon m'a clairement enchanté.

En somme, le gameplay de The Legend of Heroes: Trails into Reverie est soigneusement peaufiné et il n'y a clairement aucun aspect négatif à souligner à ce niveau. Beaucoup de gens se plaignent du fait que les titres d'aujourd'hui ne soient plus basé sur un système de tour par tour, mais je pense que nous pouvons affirmer haut et fort que cette série du studio Falcom a fait de cette évolution sa marque de fabrique. Le terme "maxi best-of" peut donc clairement s'appliquer à ce dixième opus, car il nous permet de jouer avec plus de cinquante personnages, tous intéressants et la plupart avec une histoire captivante.

Au revoir mes ami(e)s...

Et voilà, c'est la conclusion de ces trois arcs, même si nous avions déjà eu vent de celle de Liberl. Malgré ses défauts graphiques, le jeu ne cesse de me surprendre agréablement quant au travail offert par le studio Falcom. Après avoir parcouru plus de dix opus de la série, j'ai l'impression de dire adieu à de véritables ami(e)s, avec qui j'ai vécu des aventures aussi rocambolesques qu'émotionnellement intenses. Permettez-moi, en aparté, d'évoquer certains personnages qui ont particulièrement touché mon cœur, telle la petite Renne que nous avons vue grandir et que nous retrouverons bientôt dans Kuro no Kiseki, ainsi que les relations formées par des couples comme Estelle et Joshua. Je m'éloigne un peu de l'idée de vous offrir une conclusion plaisante à ce test, mais il me semble tout à fait logique d'exprimer toute l'émotion que cette franchise a suscitée en moi tout au long de mes heures de jeu.

En somme, The Legend of Heroes: Trails into Reverie est un excellent jeu, que tout fan de la série se doit de faire s'il souhaite revoir une dernière fois certains de ses personnages fétiches. L'ensemble est palpitant, le gameplay est soigné et l'amour que le studio voue à cette série est immense. Je terminerai donc simplement par cette phrase : Au revoir mes ami(e)s et merci à Falcom de m'avoir fait découvrir cette série. À bientôt avec Kuro no Kiseki.