Eternal Senia - Un ARPG détente par Sanctum Games !

Avec la sortie de Sea of Stars, le JRPG qui nous ramène aux sources, je me suis posé la question : qu'est-ce qu'un bon JRPG à mon sens ? Un jeu qui coche toutes les cases du genre dans la mécanique, ou bien faut-il voir au-delà ? Suivez-moi tout au long de cet article dans une réflexion légère, à travers l'ARPG Eternal Senia, un jeu indépendant disponible gratuitement sur Steam.

J'apprécie profondément la possibilité de ressentir la passion du développeur dès qu'elle se manifeste au sein d'un jeu vidéo. Les studios indépendants, malgré les défis liés à leurs ressources et à leurs outils, accomplissent un travail admirable dans cette quête perpétuelle, du moins à mon avis. Des outils simplificateurs, comme RPG Maker, ont ouvert la voie à un groupe de fervents créateurs, les encourageant à se lancer dans l'aventure de la conception de jeux plus modestes. Parmi ceux-ci, plusieurs ont déjà captivé mon attention, notamment Mad Father, Undertale, et bien d'autres. Maintenant, concentrons notre attention sur le jeu Eternal Senia, dont le synopsis se présente ainsi :

Le village de Senia fut décimé par des démons il y a plusieurs années, ne laissant qu'elle comme survivante, après que la prêtresse Magaleta l'eut secourue. Magaleta adopta l'enfant pour lui offrir une vie paisible dans son monastère. Cependant, cette quiétude prit fin lorsque Magaleta pénétra dans la sinistre Tour de l'Éternité sans avertir qui que ce soit. Senia, ayant acquis des compétences en maniement de l'épée, décida de la suivre pour la ramener chez elle. On raconte que la Tour de l'Éternité peut exaucer un vœu, au prix d'une possession par un esprit maléfique. Senia doit maintenant gravir la tour pour trouver des réponses à ses questions, découvrir le vœu que Magaleta souhaite réaliser et qui l'a poussée à la laisser derrière, privée de sa douce présence.

Sorti le 18 juin 2015 et développé par Sanctum Games, bien que créé par une seule personne pour ce qui est du scénario et de la programmation, nous avons ici un jeu façonné par un passionné, destiné aux amateurs du genre. Eternal Senia se veut accessible et parvient aisément à conquérir nos cœurs, laissant derrière lui un souvenir plaisant. La direction artistique et la musique sont le fruit du travail de professionnels, harmonieusement intégrées à l'intrigue. Il faut l'admettre, il ne faut pas vingt heures pour s'attacher à ces adorables personnages, ce qui est une bonne chose puisque le jeu offre en réalité une dizaine d'heures de jeu pour les plus audacieux.

En reprenant des personnages issus du MMO Ragnarok Online, le développeur nous propose une nouvelle histoire inspirée de son jeu favori. Ce titre met en avant des protagonistes féminins attachantes, tant dans leurs expressions que dans leurs dialogues. À mon avis, un bon JRPG se caractérise par des personnages qui nous inspirent et auxquels nous pouvons nous identifier. Dans la résolution de leurs conflits, nous cherchons un moyen de nous évader des nôtres. Cette petite pépite, méconnue du grand public et gratuite, malheureusement, ne verra sa suite que sous la forme d'un jeu mobile aux airs de gacha pour les moins patients : Eternal Senia: Hydrangea After the Rain, disponible gratuitement sur Android pour découvrir la suite qui découle de la véritable fin.

Évidemment, Eternal Senia présentera quelques défauts liés à sa production particulière, réalisée par une seule personne ou presque. Rien ne pourra cependant entraver notre immersion. On ressent bien que c'est un jeu court qui n'a initialement pas pour but de devenir lucratif. Son objectif principal est de nous raconter une histoire captivante qui nous entraîne et nous accompagne, et à cet égard, il est plutôt réussi. Bien qu'il ne soit pas disponible en français sur Steam, il n'est pas nécessaire d'avoir un excellent niveau en anglais pour comprendre le fonctionnement du jeu ou suivre l'histoire.

En ce qui concerne le gameplay, la prise en main est immédiate, ce qui évite toute lassitude, comme vous pouvez le constater dans la première vidéo de présentation du jeu. Pour combattre, il n'est pas nécessaire de marteler une touche ; il vous suffit d'avancer vers l'ennemi et de jouer avec vos mouvements pour esquiver certaines attaques. Vous devrez investir un minimum de temps et d'efforts pour vous équiper au mieux et découvrir les éléments cachés. Vous avez à votre disposition des documents à récupérer en tuant des monstres pour améliorer vos statistiques, ainsi qu'un système de forge pour vos équipements. Il existe également un bestiaire.

Le jeu propose donc trois fins différentes, dont l'une est accessible sous certaines conditions. Cela incite à une réflexion plus poussée pour relever les défis que l'œuvre nous offre. Les combats de boss sont un peu plus complexes, mais ils n'entravent pas votre plaisir de jeu ni ne rallongent démesurément votre aventure. Des énigmes ici et là, ainsi que des pièges dans certaines zones, ajoutent un peu de variété. Cependant, on parcourt ces zones assez rapidement, car notre personnage a un objectif bien précis en tête !

À mon avis, un jeu devrait nous offrir une échappatoire vers l'imaginaire, l'esthétique, et le réconfort. Il doit être une source de plaisir ou un moyen de se détendre. Un challenge bien équilibré, ni trop exigeant ni trop chronophage (coucou Final Fantasy XII et ton Dragon Ancestral), une histoire captivante qui nous transporte sans sombrer dans les clichés ou l'exagération. Eternal Senia se distingue par sa discrète splendeur qui s'insinue doucement en nous au fil de la narration sans jamais traîner en longueur. Il a une histoire à raconter, et il le fait à un rythme soutenu. Les graphismes en pixels peuvent ne pas plaire à tout le monde, mais personnellement, j'y suis profondément attachée. C'est une belle aventure qui évoque des souvenirs dès les premières notes de sa bande originale, l'équivalent de ce que je qualifierais volontiers de "doudou".

Je ne peux qu'espérer que les personnes passionnées avec de fortes ambitions ne perdent pas leur fougue d'antan et parviennent à obtenir les outils et les fonds nécessaires pour réussir à nous proposer leurs produits finis. Ceux qui marqueront l'histoire, et qui ne se contenteront pas de répéter les recettes qui font tourner l'économie.