Preview de Sky Oceans: Wings for Hire - Y-a-t-il un pilote dans l'avion ?

Les développeurs de chez Octeto Studio débarquent aujourd'hui avec leur toute nouvelle production. Sobrement baptisé Sky Oceans: Wings for Hire, le titre se veut être un RPG au tour par tour vous proposant de piloter votre plus bel engin dans des combats célestes. Mais le jeu nous fera-t-il voyager autant qu'il le promet ? C'est ce que nous allons tenter de découvrir.

[ndlr] La version testée pour cette preview est une bêta, elle peut ne pas refléter le produit final.

I believe I can fly

L'aventure de Sky Oceans nous emmène sur la petite île céleste de Floraise, un caillou de taille modeste flottant paisiblement dans le ciel au-dessus d'une tranquille mer de nuages. Coulant des jours tranquilles depuis sa plus tendre enfance, le jeune Glenn y vit avec ses parents, tous deux navigateurs des cieux. Mais voilà, un jour, alors que lesdits parents étaient en mission, un accident survient et la quasi-totalité de l'équipage ne rentre pas. La mère de Glenn, seule rescapée de ce naufrage, vit désormais accompagnée d'un traumatisme violent qui lui a enlevé tout enthousiasme et passe ses jours prostrée dans son travail. Le jeune Glenn, quant à lui, soucieux de perpétuer l'avenir de la famille, rêve à son tour de devenir pilote et de résoudre le mystère qui se cache derrière la mort de son père.

C'est ainsi que commence notre aventure céleste, aux commandes du jeune Glenn, désormais prêt à passer son brevet de pilote et ainsi devenir un élément majeur de la petite île de Floraise. Pour ce faire, le jeu vous propulsera dans diverses phases offrant chacune un gameplay différent. Vous aurez bien sûr les phases à terre, où vous contrôlerez votre personnage afin de faire avancer les histoires et ainsi faire tout ce qu'un personnage de RPG fait en général dans un village, à savoir discuter sans stress avec les gens, accomplir des quêtes annexes ou encore trouver les coffres dissimulés un peu partout.

L'histoire vous proposera également des phases de pilotage où vous aurez pour tâche de manipuler votre vaisseau afin de le faire naviguer vers certains objectifs tout en évitant les hordes d'ennemis qui se dressent devant vous. Mais un RPG ne serait rien sans ses combats au tour par tour. Et c'est justement là que le titre se distingue en nous proposant des combats aériens au tour par tour. Ainsi, contrôlant votre vaisseau mais aussi celui de vos coéquipiers, il ne tiendra plus qu'à vous d'utiliser votre artillerie pour vous sortir de vos déboires.

Excitant, non ? Sachez effectivement que sur le papier, Sky Oceans a tout pour plaire. Mais n'embarquez pas trop vite, amis joueurs, car bien que l'appareil semble reluisant, sachez que sa réalisation, elle, est une catastrophe.

Sky Oceans - Un cargo de bugs

En effet, une fois passée l'introduction toute en images fixes assez réussie et l'écran-titre franchi, on se retrouve catapulté dans un jeu aux allures douteuses. Pas besoin d'y aller par quatre chemins ni faire d'escales pour y parvenir, le titre semble pour le moins daté dans sa réalisation. Exploitant des graphismes issus de l'ère PS2 / Dreamcast, on se retrouve avec un Sky Oceans inexpressif et sans vie, et ce dès l'introduction. Ici, vous ne trouverez que des personnages figés et des visages dénués de sentiments qui ne bougent pas d'une ride. L'animation et les déplacements, quant à eux, semblent issus d'un temps où la 3D, encore balbutiante, peinait à faire mouvoir les personnages.

Et c'est sans compter sur les nombreux bugs d'affichage qui peuplent cette preview. De la disparition pure et simple de certaines textures en passant par un clipping intempestif, Sky Oceans peine à nous immerger dans son monde. Et cela est vraiment dommage, car au-delà de ces défauts visibles dès les premières minutes, le jeu nous promet une histoire, bien qu'un peu cliché, somme toute intéressante.

Les phases de pilotage, quant à elles, sont un peu hasardeuses et demanderont une certaine pratique avant de pouvoir les maîtriser. L'avion semble parfois trop lourd et il devient difficile à contrôler dès qu'il prend de la vitesse. Les combats au tour par tour, bien qu'intéressants, manquent malheureusement d'équilibrage, et on se retrouve à se balader facilement contre des boss alors qu'il est tout à fait possible de battre en retraite, faute de force de frappe, face à des adversaires communs. Enfin, les phases d'exploration, moments plus calmes et classiques du jeu, sont malheureusement servies par une caméra bien trop sensible qui a tendance à s'envoler sans vous.

Vous l'aurez compris, malgré son écriture sympathique, Sky Oceans peine à convaincre, notamment à cause d'une réalisation douteuse et truffée de défauts. Bien qu'offrant une aventure assez bien écrite et reposant sur un gameplay original, le titre de chez Octeto Studios nous déçoit grandement dans sa réalisation. Espérons que le produit final, qui arrive très bientôt, saura corriger ses lacunes et nous offrir le voyage qui nous est promis.

Disponible en précommande sur la page Steam, Sky Oceans: Wings for Hire est également prévu sur Switch, PS5 et Xbox Series pour le 10 octobre 2024.