Test de Fairy Tail 2 – Un deuxième opus qui réitère les mêmes erreurs…

Des bandes-annonces pleines de belles promesses et une revisite de l’histoire de mon arc de Fairy Tail préféré – l’arc Arbaless – étaient les arguments très aguicheurs qui m’ont donné envie de me lancer dans l’aventure Fairy Tail 2. Développé par Gust, connu pour sa franchise Atelier, cette production n’attendait plus que moi, fan de la première heure, pour me faire découvrir ses secrets, une manette entre les mains. Mais quelle ne fut pas ma déception après seulement deux heures passées en compagnie de personnages que je ne reconnaissais pas. Et pourtant, il me tardait de revoir mes amis : Natsu et sa soif de justice, Lucy et son goût pour les clés de constellation, Grey et sa fâcheuse tendance à se retrouver toujours torse nu, et enfin Erza – la belle Erza – toujours aussi puissante et incroyablement sensible dans le fond. Il est vrai qu’après la catastrophe qu’avait été le premier opus, je n’étais pas des plus impatient en réalité. Pourtant, une petite étincelle en moi rêvait qu’il en soit autrement…

L’histoire de Fairy Tail 2 fait suite au dénouement de l’arc Tartaros. Après une année de dissolution, la guilde Fairy Tail renaît enfin, mais le retour des héros s’accompagne de révélations inquiétantes. Mest annonce à l’équipe de Natsu que Makarof (dans le jeu, mais Makarov dans le manga, ndlr) a disparu pendant cette année de séparation, un mystère qui pèse lourdement sur l’avenir de la guilde. Avant que la vérité ne soit dévoilée, Erza est choisie comme septième maître de Fairy Tail. Un rôle qui lui impose de relever le défi de guider la guilde dans une période incertaine, alors même qu’une menace d’une ampleur inédite se profile. L’Empire d’Arbaless d’Arakitacia, dirigé par Zeleph Dragnir et ses douze Spriggan, se prépare à lancer une guerre dévastatrice contre Ishgar – le continent où se trouve le royaume de Fiore, foyer de la guilde Fairy Tail – pour s’emparer du secret légendaire de cette guilde, le Fairy Heart.

Mais les dangers ne s’arrêtent pas là. Un ennemi du passé refait surface, manipulant les fils du destin dans l’ombre pour confronter Mavis Vermillion – la créatrice originelle de la guilde Fairy Tail  – et accomplir son propre dessein destructeur. Et comme si cela ne suffisait pas, le dragon maléfique Acnologia, désormais sous forme humaine, revient avec une vengeance implacable. Sa mission : tuer les sept chasseurs de dragons, les derniers obstacles sur sa route pour accomplir sa quête ultime. Fairy Tail est à un tournant, prêt à se battre pour sa survie contre des forces bien plus grandes que celles qu’elle a affrontées auparavant.

Si vous êtes totalement perdu, c’est normal. En effet, l’histoire de ce second jeu calque à peu de choses près le 22ᵉ arc de l’anime et le 18ᵉ du manga. Même si l’histoire de Fairy Tail n’est pas des plus compliquées – comme pourrait l’être celle de L’Attaque des Titans –, il faut tout de même avoir suivi le manga ou le premier jeu pour comprendre cette suite. Dans ce flou qu’est le début de l’aventure, très peu d’informations vous permettent de vous mettre sur les rails. Des pages du menu existent bien, mais elles ne sont pas suffisamment étoffées et manquent de chronologie. Même avec tout l’amour que j’ai pour les œuvres d’Hiro Mashima – le créateur de la franchise papier et animée –, j’avoue avoir relu quelques chapitres précédant l’histoire du jeu pour me remettre dans le bain… C’est dire. Pour finir, même si vous êtes un habitué de la licence, le travail de traduction ne viendra pas aider votre compréhension. Certains noms de personnages sont issus de la version japonaise, d’autres de la version anglaise, et pour les noms de lieux, notre belle vieille ville de Magnolia ne s’appelle plus ainsi, mais arbore le nom de Magnioria… Autant dire que c’est un véritable casse tête.

Je dirais donc que ce nouveau titre s’adresse avant tout à celles et ceux qui sont fans de l’univers de Mashima et qui ont encore en tête les événements de cette période de l’histoire, ainsi qu’une patience à rude épreuve vu le nombre de coquilles que la traduction présente. Pour les autres, un temps de préparation sera sans doute indispensable avant de plonger dans l’intrigue du jeu. Sortez les mouchoirs.

On ne calcule pas la tristesse au nombre de larmes versées – Natsu Dragnir

Sur le site officiel du jeu, on peut lire : « Le magnifique rendu 3D du monde de Fairy Tail vous donnera l’impression de faire partie de l’univers de la série originale, avec des personnages plus expressifs que jamais. Déplacez-vous en toute fluidité entre les différentes zones, sans aucun temps de chargement.« . Autant vous dire que mes impressions ont été très partagées. D’abord, une grande frustration, en découvrant que cette description était loin de la réalité, puis un peu de tristesse, car j’avais des attentes élevées pour un RPG de nouvelle génération sur une licence que j’affectionne. En vérité, le jeu présente une technique assez limite. Il oscille entre la PS3 et les débuts de la PS4, avec des textures datées, et certaines manquent même carrément de détails. On remarque également un manque flagrant de vie dans l’environnement : les zones sont d’une vacuité presque sidérante. Et pourtant, malgré tout cela, le jeu parvient à souffrir de ralentissements lors des transitions entre exploration et combats, ainsi qu’avant les dialogues. J’ai remarqué, lors de l’exploration, une série de problèmes de collision, que ce soit pendant la course du personnage ou contre des éléments du décor. Cela m’a d’ailleurs provoqué quelques solides maux de tête.

Bon, si vous êtes encore là, c’est que vous n’avez pas encore décidé d’oublier ce jeu à tout jamais. Il est temps pour nous de quitter l’aspect technique, non sans un certain soulagement, et d’aborder ce qui constitue la véritable qualité de ce jeu : le gameplay.

En exploration, le monde est totalement ouvert et sans chargement. Les feux de camp sont un bon moyen de faire une pause et de consulter une série d’épisodes centrés sur les personnages du jeu. Ces petites mises en scène sont agréables, car elles approfondissent parfois l’histoire de nos mages. Cependant, pour y accéder, vous devez avoir certains héros dans votre équipe, ce qui peut être frustrant si vous devez retourner plusieurs fois au camp avec des équipes différentes. En effet, les personnages disponibles dans l’équipe évoluent au fil de l’histoire, en nombre et en composition, avec très peu d’interventions possibles de votre part. Cela dit, les personnages présents à un instant donné auront toujours les avantages élémentaires nécessaires pour affronter les ennemis rencontrés dans la chronologie de l’intrigue – mais nous y reviendrons plus tard. Au-delà de ces épisodes, le feu de camp vous permet également de vous soigner et de vous téléporter rapidement. L’exploration repose également sur un système de compétences de terrain. Au début, très peu de zones satellites sont accessibles. Plus tard, l’histoire vous permettra de débloquer des compétences pour détruire des éléments du décor, sauter plus haut ou même courir extrêmement vite.

En chemin, vous récolterez, sur les monstres et à travers des tonneaux, une série de ressources échangeables auprès des marchands du jeu. Leur utilité réside dans l’obtention de lacrimas : les équipements principaux du jeu. Ici, pas d’armes ni d’armures, mais de petits artefacts magiques qui peuvent avoir soit une base élémentaire, soit une base statistique, tout en améliorant toujours plusieurs statistiques de votre personnage. Vous découvrirez aussi une série de coffres, des cristaux d’éther — utiles pour l’arbre de compétences —, et des sources de magie qui vous permettront de récupérer des artefacts de capacité à équiper sur vos lacrimas.

Sous le ciel de Fiore, rien de bien nouveau… à l’exception du système de combat, entièrement repensé depuis le premier épisode. Désormais, les affrontements sont bien plus dynamiques que le traditionnel tour par tour du précédent jeu. Le combat repose sur une jauge de PC, qui se remplit grâce à vos attaques normales. Plus votre jauge de PC est élevée, plus vous pouvez déclencher des attaques puissantes. Un petit timer détermine le moment d’enchaîner vos actions en fonction du nombre de PC accumulé. Une fois votre jauge vide, il faudra attendre la fin du timer pour recommencer à utiliser des attaques normales. Jusque-là, c’est du grand classique.

Je vous detruirai tous, toi et l’humanité  — Zeleph Dragnir

Cependant, d’autres mécaniques viennent enrichir le système. Tout d’abord, vous avez la possibilité de bloquer les attaques ennemies. Ensuite, vous pouvez exécuter des attaques en chaîne. Les ennemis possèdent plusieurs jauges de choc, qui se vident progressivement sous vos coups et encore plus rapidement si vous exploitez leurs faiblesses élémentaires. Une fois une jauge de choc vidée, vous pouvez déclencher une attaque en chaîne en sélectionnant un personnage de votre équipe. Ces attaques apportent divers avantages : des bonus de statut pour vos alliés, des malus pour vos ennemis, ou encore, dans le cas de Wendy, un soin pour toute l’équipe. Et si toutes les jauges de choc d’un ennemi sont vidées, ce ne sera plus un, mais deux personnages qui exécuteront une attaque combinée dévastatrice.

Un autre élément du système de combat est le rang Fairy. Ce dernier augmente au fur et à mesure que vous dépensez des PC ou que vos personnages collaborent via des attaques en chaîne. Une fois le rang suffisant, vous aurez accès à une série de cartes spéciales, similaires à celles de Kanna dans le manga. Ces cartes invoquent des personnages capables d’exécuter des compétences puissantes, qu’il s’agisse d’infliger des dégâts ou de soigner. En remplissant certaines conditions pendant le combat — comme utiliser un nombre spécifique de PC ou subir une diminution importante de PV —, des personnages de soutien débloqués au fil de l’histoire viendront également vous prêter main-forte avec leurs compétences uniques. Enfin, chaque personnage dispose d’une jauge d’éveil, qui se remplit en encaissant des coups. Une fois activée, elle libère un pouvoir spécial sous forme de bonus temporaires, offrant un net avantage durant le combat.

En ce qui concerne la progression des personnages, chacun dispose d’un arbre de compétences appelé Réserve de magie. Cet arbre est divisé en trois branches principales, toutes relativement linéaires. Pas de choix complexes ni de risques de se tromper dans l’optimisation. Le côté RPG est bien présent, mais reste assez léger, surtout pour ceux habitués à des systèmes plus complexes, comme ceux d’Etrian Odyssey. Les compétences peuvent être passives, actives ou encore débloquer des attaques utilisables en combat. Petite précision : le jeu propose également une option pour automatiser la progression dans l’arbre, à destination de ceux qui préfèrent laisser le système gérer ces choix à leur place. Vous l’aurez compris, la simplicité règne en maître ici.

Pour finir sur une note favorable, et donner mon avis sur le gameplay, je dirais qu’il est loin d’être mauvais. En effet, les combats sont fluides et apportent ce petit (grand) plus qui manque au reste du jeu. Les attaques du manga et de l’anime sont respectées et donne réellement envie de les utiliser. Les transformations des personnages, à l’image des différents costumes et armures d’Erza par exemple, sont reproduits à la perfection et donnent vraiment cette sensation de vivre un moment de la série d’animation. C’est pour ces raisons que je ne peux entirement en vouloir à Gust pour cette adaptation du travail d’Hiro Mashima.

Pour conclure, ce deuxième opus peine à convaincre. Bien que le système de combat soit une réussite, l’ensemble souffre d’un enrobage clairement insuffisant. Les faiblesses techniques et l’optimisation catastrophique de la version PC rendent difficile de le recommander. Une adaptation réussie repose sur plusieurs éléments essentiels. Tout d’abord, une localisation soignée, ce qui est malheureusement loin d’être le cas ici. Le glossaire présente des traductions incohérentes pour les termes liés aux combats, compliquant la compréhension des mécaniques. Par ailleurs, certains personnages et lieux n’ont pas les mêmes noms que dans l’anime ou le manga : Makarov devient Makarof, Levy se transforme en Reby, et le village de Magnolia est rebaptisé Magnoria. Si une erreur ponctuelle peut arriver, l’accumulation d’incohérences soulève de réelles questions sur le soin apporté à cette adaptation. En outre, l’univers et le lore souffrent d’un traitement insuffisant. Les informations disponibles dans les menus ne permettent ni aux nouveaux venus ni aux joueurs ayant besoin d’un rappel de plonger sereinement dans l’histoire. Enfin, il est primordial, pour une adaptation réussie, de maîtriser pleinement la licence d’origine. Or, après la vingtaine d’heures que constitue le jeu, il apparaît clairement que ce n’est pas le cas.

Fairy Tail 2 est disponible depuis le 13 décembre 2024 sur PS4, PS5, Nintendo Switch et PC via Steam.