Simulation et action horrifique ? Qu'est-ce donc que ce Neverway ?

Neverway est un nouveau jeu de rôle indépendant mêlant horreur, simulation de vie et RPG d’action. Développé par le studio Coldblood Inc. (basé à Vancouver) et co-édité avec le label OuterSloth d’InnerSloth (les créateurs de Among Us), ce titre a été révélé en juin 2025 lors de l’événement Day of the Devs. Lors du Nintendo Indie World d’aujourd’hui, le studio en a profité pour confirmer la sortie du jeu sur Nintendo Switch en plus du PC, avec une fenêtre de lancement désormais fixée à 2026.

Derrière Neverway se trouve une équipe de vétérans de la scène indé. Le projet est codirigé par Pedro Medeiros, le pixel artist du célèbre jeu Celeste, accompagné de Isadora Sophia, une ex-ingénieure de chez Microsoft qui a développé un moteur de jeu sur mesure (surnommé Murder Engine) pour donner vie à cette aventure. La bande-son est quant à elle composée par Disasterpeace, connu pour son travail sur Fez et des œuvres au style atmosphérique. L’équipe compte aussi Martin Kvale (designer sonore sur Tiny Glade) et Heidy Motta (ex-responsable communauté de Celeste). Avec une telle équipe, Neverway affiche d’emblée de solides atouts du côté de la direction artistique et sonore.

Un gameplay d’action frénétique à la Zelda

Si Neverway propose de cultiver son potager, il n’en reste pas moins un jeu de rôle et d’action à part entière dans lequel les combats sont bien présents. Le jeu adopte une vue isométrique en 2D et des affrontements en temps réel.

Les développeurs revendiquent d’ailleurs une inspiration directe puisée dans The Legend of Zelda: A Link to the Past pour concevoir les donjons et le système de combat nerveux.
Fiona peut se déplacer librement, esquiver, sauter par-dessus des obstacles et frapper rapidement avec ses armes. Dès les premières minutes, l’action devrait être bien plus dynamique que dans ses homologues du genre, avec des ennemis à pourfendre d’un coup de lame et de l’hémoglobine pixelisée à l’écran pour souligner la violence des affrontements.

L’arsenal de Fiona sera varié : l’arme de base est une épée, mais on pourra la remplacer par d’autres équipements originaux, ainsi que la possibilité d’en créer de nouveaux. Ce gameplay se veut personnalisable : en confectionnant divers objets, potions ou améliorations, Fiona gagnera en puissance. De plus, chaque habitant lié d’amitié avec Fiona pourra lui conférer des capacités de combat supplémentaires. Ainsi, l’exploration des donjons et la progression dans ce monde hostile nécessiteront non seulement de l’habileté, mais aussi une bonne préparation en amont.

Les boss s’annoncent redoutables, s’inscrivant dans une tradition souls-like d’après la description officielle du trailer du jeu sur YouTube.

Heureusement, le jeu offre la possibilité de faire des pauses stratégiques : le temps n’avance que lorsque le joueur le décide, ce qui permet de choisir le moment opportun pour partir au combat ou au contraire pour rentrer se reposer.

En explorant l’île, on trouvera également des zones mystérieuses et des donjons truffés d’énigmes et de pièges. Ces séquences d’exploration rappelleront sans doute les donjons du petit homme vêtu de vert.

Simulation de vie et relations sociales

L’autre facette de Neverway, plus paisible en apparence, est sa dimension simulation de vie. Fiona doit s’occuper de sa ferme et tisser des liens avec la communauté locale, ce qui ancre le jeu dans une tradition héritée de Harvest Moon ou Story of Seasons. Concrètement, le jeu intègre un cycle journalier en trois segments (matin, après-midi, soir) durant lesquels vous pouvez vaquer à différentes activités.

Libre à vous de déclencher le passage du temps quand bon vous semble, afin d’optimiser votre emploi du temps : partir chasser des monstres à l’aube, puis consacrer l’après-midi à la récolte et la construction, avant d’aller partager un repas avec vos voisins le soir, par exemple.

De plus, il sera possible de cultiver des champs, d’élever quelques animaux, de pêcher, de cuisiner et de bâtir de nouvelles installations pour agrandir la propriété. Tout ceci contribue non seulement à l’aspect cozy, mais a aussi un impact concret sur l’aventure : les ressources récoltées et les objets craftés serviront à améliorer l’équipement, à préparer des remèdes ou des plats conférant des bonus — vous connaissez.

Un autre aspect ne sera pas non plus à négliger : Fiona traîne une dette mystérieuse qu’il lui est impératif de rembourser « à tout prix ». Cet élément laisse penser que des mécanismes économiques pourraient pimenter la gestion de la ferme, un peu à la manière d’Animal Crossing – mais ici, l’enjeu semble bien plus sinistre qu’une simple hypothèque…

Au-delà de la gestion matérielle, Neverway met l’accent sur le lien social. Le village compte plus d’une dizaine de personnages avec qui interagir, chacun ayant sa personnalité, son emploi du temps et son histoire propre.

Fiona pourra se lier d’amitié avec eux, voire entamer une romance avec certains si le cœur vous en dit. Chaque relation entretenue offre des bénéfices de gameplay : en gagnant la confiance d’un personnage, celui-ci peut octroyer un atout en combat ou aider à la ferme.

Le jeu emprunte ainsi des éléments au dating sim afin de rendre ces interactions plus humaines. Mais attention : comme mentionné plus haut, la position particulière de Fiona pourrait compliquer ses relations. Le joueur devra décider s’il révèle la vérité ou non à ses amis sur la nature de la menace qui plane, et ces décisions auront sans doute des conséquences sur le déroulement de l’histoire et la fin obtenue.

Une réalisation macabre et soignée

Sur le plan technique, le moteur Murder Engine conçu spécialement pour le jeu laisse espérer une expérience fluide, optimisée pour le PC comme la Switch. Neverway est prévu pour tourner sur la Switch actuelle tout en profitant des améliorations possibles sur Switch 2. De plus, des cinématiques dynamiques inspirées de Mother 3 ponctueront l’aventure, exploitant le moteur pour proposer des mises en scène originales et marquantes malgré le style 2D rétro.

L’expérience audio n’est pas en reste. La bande originale, confiée à Disasterpeace, devrait apporter des musiques mélancoliques parfaitement adaptées à l’ambiance étrange de Neverway. Connu pour ses compositions dans Fez ou le film d’horreur It Follows, Disasterpeace excelle dans les mélodies à la fois charmantes et inquiétantes — un mélange qui sied bien à un RPG d'horreur. Les effets sonores et le design audio, supervisés par Martin Kvale, viendront renforcer l'ambiance, que ce soit les bruits de la nature lors d’une pêche matinale paisible ou les râles distordus des abominations tapies dans l’ombre — que demander de plus ?

Nous l'attendons !

Neverway suscite déjà beaucoup d’intérêt à la rédaction. Cette alliance inédite entre simulation de vie et RPG d’action horrifique a de quoi intriguer. Certains y voient l’héritier spirituel de titres comme Rune Factory mais dans une version bien plus sombre. Pour l’instant, aucune démo n’est disponible, mais la présentation à l’Indie World d’août 2025 a montré de nouveaux extraits qui nous ont poussés à vous écrire ces lignes. Bien sûr, plusieurs questions demeurent en suspens : le scénario tiendra-t-il toutes ses promesses sur la durée ? Le mélange des genres restera-t-il cohérent et bien équilibré jusqu’au bout ? Neverway parviendra-t-il à offrir autant de profondeur narrative qu’un JRPG classique tout en conservant la simplicité intuitive d’un Stardew Valley sur ses aspects simulation ? Autant de défis que l’équipe de Coldblood Inc. devra relever — demain viendra !