Etrange Overlord — Une nouvelle folie signée Sohei Niikawa

Sohei Niikawa, l’homme derrière Disgaea et Rhapsody: A Musical Adventure, revient là où il excelle : dans le RPG qui ne ressemble à rien d’autre. Son nouveau projet, Etrange Overlord, co-développé avec Gemdrops et Broccoli, s’annonce comme un mélange improbable de jeu d’action, de comédie infernale et musical décomplexé. Autrement dit, du pur Niikawa.

On y incarne Etrange von Rosenburg, une noble accusée à tort d’avoir assassiné le roi. Exécutée, elle se réveille en enfer et décide… d’en prendre le contrôle. Le ton est donné : Etrange Overlord reprend la veine théâtrale et surréaliste de Disgaea, mais avec un vernis plus coloré et une narration plus directe. La promesse : un RPG d'action rapide, rythmé et étonnamment lisible malgré son chaos organisé — du moins c'est ce que l'on observe sur la vidéo.

La mécanique centrale, appelée « voie tournante », repose sur un principe simple : tout bouge. Objets, bonus, ennemis et même personnages gravitent autour de l’arène.

Tirez, esquivez et tranchez à travers les champs de bataille dans un RPG d’action à la mécanique unique qui fait tourner objets, bonus et même vos personnages autour de la scène ! Et profitez de ce chaos effréné jusqu’à quatre joueurs grâce au mode multijoueur !

Visuellement, on reste dans une direction artistique familière : Shinichiro Otsuka (Re:Zero) signe des designs précis et expressifs. Il y a quelque chose d’attachant dans cette manière qu’a Niikawa de transformer l’enfer en terrain de jeu baroque.

Une armée de subordonnés : Incarnez Etrange von Rosenburg, rassemblez une galerie haute en couleur de personnages venus des quatre coins de l’enfer et mettez-les à votre service ! Chaque personnage a été conçu par le talentueux Shinichiro Otsuka.

L’autre argument, c’est le multijoueur. Jusqu’à quatre joueurs pourront participer à des niveaux dédiés, séparés du mode histoire. Une idée intéressante, surtout si NIS America parvient à équilibrer le chaos pour rendre l’expérience coopérative lisible. On imagine déjà les combos, les cris et les gâteaux qui volent, mais tout dépendra de la structure de ces sessions.

Au-delà de son excentricité, Etrange Overlord semble renouer avec une tradition que Niikawa n’a jamais vraiment trahie : celle du JRPG exubérant, bavard, mais sincère. Un jeu qui préfère en faire trop que pas assez, et qui semble croire dur comme fer que l’enfer mérite lui aussi sa comédie musicale.

Sortie prévue courant 2026 sur Switch, PlayStation 4/5 et PC. Si Niikawa réussit son pari, Etrange Overlord pourrait bien être le retour en grâce du JRPG un peu (trop) fou, celui qui fait du bruit, saupoudré d'une bonne dose de sucres.