Kyouran Makaism ressemble vraiment beaucoup (trop) à Disgaea

Nippon Ichi Software vient de lever le voile sur les détails de Kyouran Makaism, sa nouvelle incursion d'envergure dans le domaine du RPG d'action. Ce projet s'appuie sur une équipe interne chevronnée, réunissant Shunsuke Minowa à la direction, Takehito Harada pour la conception des personnages et Tenpei Sato pour la bande-son. Ce trio, responsable de l'identité visuelle et sonore historique du studio, tente ici une transition vers une expérience plus dynamique tout en conservant les piliers qui ont fait la renommée de leurs précédentes productions. Le titre propose de suivre les aventures d'un protagoniste nommé N.A., un guerrier au service d'une jeune Overlord débutante, Tisiel, au sein d'une structure qui mise sur la démesure des statistiques et la profondeur des systèmes de progression.

Le cœur de l'organisation se situe dans le Château de l'Overlord, un hub central où le joueur prépare chaque sortie en mission. Ce lieu regroupe toutes les installations nécessaires, des boutiques d'équipement classique aux services plus complexes de gestion de carrière des personnages. Parmi ces installations, le Chara World ressemble à un jeu de plateau traditionnel, le Sugoroku. Aussi, le personnage principal ne peut pas explorer lui-même son propre esprit ; c'est donc Tisiel qui parcourt ces donjons en lançant des dés virtuels. Les cases du plateau déterminent les bonus de statistiques que N.A. recevra à la sortie, allant de l'augmentation des points de vie au gain de mana. Des combats de familiers s'y déclenchent également.

L'Item World constitue le second pilier majeur de l'expérience, reprenant le concept des donjons générés de manière procédurale à l'intérieur même des pièces d'équipement. En affrontant des vagues successives d'ennemis, le joueur fait grimper le niveau de ses armes et armures tout en accumulant des points d'objet. Ces derniers servent ensuite à personnaliser précisément les attributs du matériel, comme l'augmentation de l'attaque ou l'ajout d'emplacements pour les Innocents. Ces entités, sortes de résidents magiques, boostent les caractéristiques de l'objet de manière passive. Le système impose de traquer les Innocents non soumis au sein des donjons pour les vaincre et ainsi libérer leur plein potentiel. Nippon Ichi a fait le choix d'un système permissif où une défaite dans l'Item World ne se traduit pas par une perte totale de progression, permettant de conserver les gains acquis durant la session de jeu.

La gestion des monstres, ou système de Breeder, est une autre fonctionnalité intéressante. Le joueur peut capturer et former des contrats avec seize types de créatures différentes pour les transformer en familiers. Ces derniers agissent de manière autonome en combat selon des tactiques prédéfinies. Le Breeder permet non seulement de renforcer ces alliés par la réincarnation, mais aussi d'extraire le mana des monstres non utilisés pour alimenter d'autres systèmes de progression. À mesure que l'intrigue avance, de nouvelles fonctionnalités comme le Magichange deviennent accessibles et permettent aux familiers de se transformer en armes dévastatrices temporaires.

La Debate Assembly, ou Assemblée, représente l'outil de contrôle du monde de jeu par le joueur. À travers des propositions de lois, il est possible de modifier les règles de l'aventure, comme l'élargissement de l'inventaire ou l'ajustement des gains d'expérience. Pour faire passer ces décrets, il faut convaincre les membres du conseil par la corruption ou la force, tout comme dans la franchise Disgaea. C'est également par ce biais que s'active la réincarnation de N.A., lui permettant de retourner au niveau un tout en conservant une partie de sa puissance passée sous forme de bonus. Cette boucle de progression infinie est soutenue par le Cheat Shop, un menu de réglages permettant d'altérer l'équilibre du jeu à la volée pour accélérer la montée en puissance ou au contraire augmenter la difficulté pour obtenir de meilleures récompenses.

Techniquement, Kyouran Makaism est prévu pour le 29 janvier 2026 au Japon sur PlayStation 5, Nintendo Switch et le successeur de cette dernière. Le jeu ambitionne de gérer des combats nerveux où les chiffres de dégâts peuvent dépasser le milliard. En proposant un niveau maximum fixé à 9 999 et une multitude de systèmes interconnectés, Nippon Ichi Software se repose cependant sur des fonctionnalités connues du public de fans. Pourtant, la promesse reste convaincante, si et seulement si le gameplay d'action se révèle aussi intéressant que peut l'être celui de Disgaea.