Kyoto Xanadu — De l'action hybride audacieuse ?

L'été s'annonce brûlant du côté de l'archipel nippon ! Alors que nous pensions connaître la routine des maîtres de Nihon Falcom, ces artisans du J-RPG sortent de leur chapeau une production inédite qui risque de faire grand bruit. Baptisé Kyoto Xanadu, ce titre se présente comme un Action-RPG « Dual Dimensional » audacieux, nous promettant une épopée à la frontière des mondes. Préparez vos valises pour une capitale alternative, le départ est prévu pour les beaux jours avec une sortie mondiale calée pour cet été.

Kyoto oui mais... Différente

Japon, la capitale impériale, Kyoto. C'est ici que notre histoire débute, non pas sous les cerisiers en fleurs, mais dans la crasse et la peur. Un jeune garçon, sac à la main, court à en perdre haleine à travers le quartier rouge. Il se nomme Rei Kamiya. Ce n'est pas un héros de conte de fées, loin de là. Poursuivi par les Yakuza après avoir dérobé une somme astronomique à la pègre pour un but précis, Rei se retrouve au pied du mur.

C'est alors que l'impensable se produit. Avalé par un monde alternatif surgissant au cœur de la ville, il fait face à des créatures cauchemardesques. « Quelqu'un m'attend... Je n'ai pas le temps de mourir dans un endroit pareil !! » hurle-t-il. Au moment où l'image d'un être cher traverse son esprit, son corps s'enveloppe de lumière. Deux katanas apparaissent dans ses mains. L'instinct prend le dessus, la puissance s'éveille. Il tranche, il survit, mais perd connaissance juste après avoir terrassé une bête énorme.

À son réveil, le décor a changé. Une vieille demeure, une servante mystérieuse et une femme masquée se présentant comme la "Cheffe de famille". Elle lui propose un marché qu'il ne peut refuser : un transfert à l'Académie Hirasaka, un établissement réservé à ceux qui ont éveillé leur pouvoir, les fameux Élus (Chosen Ones). L'objectif ? Conquérir entièrement le Xanadu.

Le récit de Kyoto Xanadu, bien qu'ancré dans un cadre scolaire, semble plus sombre et mature qu'il n'y paraît. Rei Kamiya n'est pas un enfant de chœur. Âgé de 17 ans, maniant l'Uchigatana et le Wakizashi, il possède un tempérament facile, mais cache une nature manipulatrice. Dès son premier jour, il déclare vouloir conquérir le labyrinthe, s'attirant les moqueries. Mais attention, ce n'est pas du bluff. Rei est prêt à tout, utilisant même ses camarades talentueux comme des tremplins pour atteindre le sommet.

Une galerie de portraits hauts en couleur

Il ne faudrait pas croire que notre protagoniste arpentera ce dédale en solitaire, car Falcom a le chic pour nous offrir des âmes égarées aux destins entremêlés. Le casting s'ouvre sur la mélancolique Fuka Rukudo, une beauté traditionnelle maniant le naginata qui, derrière son allure noble, cache les blessures d'une "ratée" écrasée par l'ombre de son frère, attendant que sa rencontre avec Rei vienne bouleverser son existence. L'ambiance se corse avec la fratrie Nakiri : d'un côté Kazuki, le loup solitaire qui canalise ses pulsions destructrices via sa hache de guerre tout en révélant un esprit tactique surprenant, et de l'autre sa jumelle Sena. Si cette dernière joue les grandes sœurs bienveillantes armée de sa masse, ses déboires sentimentaux et sa maladresse attachante nous rappellent qu'elle reste une jeune fille en quête d'elle-même. Enfin, comment ne pas mentionner l'énigmatique Rurui, cette fillette aux origines inconnues croisée dans le labyrinthe ? Entre son appétit d'ogre et son phrasé singulier, elle incarne cette touche de mystère indispensable à toute grande aventure, complétant ainsi une équipe qui promet déjà de belles étincelles.

Entre 2D et 3D : Un gameplay à double visage

Si l'histoire nous captive, c'est bien le système de jeu qui intrigue le plus. Kyoto Xanadu propose un cycle de jeu hybride audacieux. Le jour, la vie de lycéen : Vous explorerez le vrai Kyoto et l'Académie. C'est ici que vous renforcerez vos statistiques via les cours, grâce à un système de decks de cartes. Tisser des liens avec vos camarades sera primordial, tout comme profiter des spots gourmands et des événements de la ville. On sent ici une inspiration « Persona-esque » qui n'est pas pour nous déplaire !

La nuit (ou presque), l'action pure : C'est là que le concept de Dual Dimensional prend tout son sens. L'exploration du labyrinthe de Hirasaka Xanadu se fait principalement en Action 2D. Vous sauterez, tirerez et utiliserez des mécaniques basées sur les éléments (attribués par vos Gardiens) pour avancer. Mais attention, face aux ennemis redoutables ou en traversant certaines Portes, le jeu bascule en Action 3D ! Là, place à des combats spectaculaires où la coopération est reine.

Pour triompher de ces abominations, la force brute ne suffira pas toujours, et c'est là que le système de combat dévoile toute sa nervosité. Imaginez pouvoir transcender vos limites l'espace d'un instant grâce au « Soul Accel », une montée en puissance jouissive capable de renverser le cours d'un affrontement mal engagé. Cependant, les puristes du katana préféreront sans doute le frisson de l'« Issen ». Cette technique mortelle, véritable danse sur le fil du rasoir, récompense l'audace d'une garde millimétrée par un contre dévastateur. Autant vous dire qu'il faudra avoir les nerfs solides pour placer ce coup décisif sans finir en charpie !

Kyoto Xanadu : L'été sera chaud !

En résumé, ce nouveau titre s'annonce comme un vent de fraîcheur pour le catalogue de Falcom. Un protagoniste anti-héros, un mélange de genres entre le platformer 2D et l'arène 3D, le tout saupoudré d'une gestion de vie sociale à Kyoto... La recette semble exquise. Il faudra surveiller de près les relations entre Rei et ses pions, ainsi que le mystère entourant ce Greed qu'il a combattu. Préparez vos katanas, la conquête de Xanadu ne fait que commencer !