30 ans du JCC Pokémon — Quand les cartes racontent aussi une histoire

Tomokazu Komiya représente très bien cette liberté accordée aux illustrateurs. Il travaille sur le JCC depuis ses premières années et son dessin tranche encore aujourd’hui avec une bonne partie de la production Pokémon. Les proportions bougent, les visages s’étirent, les décors débordent et les couleurs prennent parfois des directions assez inattendues. Son style possède quelque chose de volontairement brut.

Cette personnalité visuelle traverse les générations. The Pokémon Company elle-même a déjà consacré plusieurs contenus à son travail, en soulignant son utilisation des couleurs et de décors particulièrement chargés. Son Fantominus, son Spectrum et son Ectoplasma de Écarlate et Violet – 151 en donnent un très bon exemple ; trois cartes communes ou peu rares peuvent former une petite série que l’on prend plaisir à regarder simplement pour les illustrations. L’extension anniversaire lui confie naturellement un Pikachu. On y retrouve immédiatement son trait, avec un Pikachu en mouvement au milieu d’un décor presque chaotique. C’est exactement ce que j’apprécie dans le travail de Komiya. Une carte Pokémon garde son cadre, son texte et toutes les contraintes liées au jeu. À l’intérieur de cette petite fenêtre, son dessin semble pourtant vivre selon ses propres règles.

Shinji Kanda est arrivé beaucoup plus récemment dans le JCC. Ses premières cartes remontent à la période Épée et Bouclier, avec notamment Magmar dans Stars Étincelantes. Son travail s’est rapidement fait remarquer grâce à des compositions très denses et une utilisation impressionnante des textures.

Son Giratina d'Origine Perdue a beaucoup contribué à faire connaître son nom auprès des collectionneurs. Kanda remplit l’espace, superpose les formes et laisse rarement le regard se poser longtemps au même endroit. Même sur des Pokémon très connus, son dessin donne souvent l’impression de découvrir une créature différente.

Son Pikachu du 30ᵉ anniversaire reprend cette idée. Pikachu occupe le centre d'une scène remplie de fleurs, de lignes électriques et de petits détails qui partent dans toutes les directions. Le personnage demeure immédiatement lisible malgré cette abondance autour de lui.

Komiya et Kanda appartiennent à deux périodes très différentes du JCC. Les réunir autour d’un même Pokémon permet justement de mesurer l’évolution du jeu en quelques secondes.

C’est probablement l’idée que je préfère dans cette extension anniversaire. Chaque booster contient obligatoirement l’un des 30 Pikachu de la collection, et chacun possède une illustration réalisée par un artiste différent.

La sélection rassemble des noms associés à plusieurs générations du JCC. On y retrouve notamment Ken Sugimori, Tomokazu Komiya, James Turner, Atsuko Nishida, Shinji Kanda, sowsow, OKACHEKE ou encore Akira Komayama.

Le principe fonctionne particulièrement bien avec Pikachu. Tout le monde connaît sa silhouette. Les différences viennent alors directement du regard de l’artiste.

Chez sowsow, il se retrouve posé au milieu de coussins. Akira Komayama l’imagine traversant un décor très coloré. Shimaris Yukichi le montre les joues remplies de Baies. D’autres cartes utilisent des techniques beaucoup plus chargées ou des dessins volontairement simples.

Aligner plusieurs de ces Pikachu dans un classeur finit presque par ressembler à une petite exposition consacrée au petit monstre électrique.

Du haut de mes 40 ans, la collection de cartes Pokémon a toujours fait partie de mon quotidien. Que ce soit pour le plaisir d’ouvrir des boosters, le petit frisson qui accompagne chaque découverte ou simplement pour composer des suites d'illustrations dans mes classeurs, ce JCC m’a énormément apporté. C’est d’ailleurs en grande partie grâce à lui que j’ai découvert le plaisir du dessin, une discipline à laquelle je m’adonne encore aujourd’hui, modestement, en essayant d’apprendre à mon rythme.

Son lien avec le JRPG est aussi une évidence pour moi. Le tour par tour a toujours été mon style de jeu préféré, et les petites cartouches Rouge et Bleue de mon enfance y sont certainement pour quelque chose.

Avec le recul, je me dis que Pokémon est sans doute l’une des raisons pour lesquelles vous pouvez lire ces quelques lignes aujourd’hui. Cette passion m’accompagne depuis bientôt trente ans. Elle a façonné mes goûts, ma manière de voir le jeu vidéo et, quelque part, elle a aussi contribué à faire de JRPGFR ce qu’il est aujourd’hui.