CRYMELIGHT : FuRyu dévoile les ambitions de son nouveau roguelite

Isobe précise que CRYMELIGHT raconte une histoire indépendante. Les habitués retrouveront toutefois plusieurs thèmes familiers, notamment les regrets, les traumatismes et cette volonté de poursuivre son chemin malgré les épreuves. Le réalisateur explique d'ailleurs avoir souhaité prolonger la série après avoir découvert les nombreux retours positifs concernant l'écriture des précédents épisodes.

Cette fois, l'histoire s'inspire d'Alice au pays des merveilles. Le joueur incarne Alice, une jeune fille amnésique arrivée dans l'au-delà. Elle se retrouve enfermée dans un étrange Wonderland, une prison où d'autres jeunes filles doivent affronter les péchés commis durant leur existence. Pour espérer libérer leurs âmes, elles participent à un jeu mortel organisé sous l'autorité de la Reine de Cœur.

Le scénario, confié à Naoki Hisaya, s'intéresse particulièrement aux relations entre ces personnages. Certaines ont blessé leurs proches en voulant les protéger, tandis que d'autres portent le poids de sentiments devenus difficiles à assumer. Isobe souhaite explorer ces contradictions à travers les histoires personnelles des participantes.

Le choix du roguelite découle directement du scénario. Takumi Isobe explique que les boucles temporelles participe à la construction narrative de CRYMELIGHT et que la répétition des parties permettait de les intégrer naturellement au gameplay.

Chaque tentative modifiera le parcours emprunté, les cartes obtenues et les possibilités offertes au combat. Alice pourra notamment utiliser des Crime Cards, qui serviront à construire différentes approches face aux ennemis. Après chaque expédition, elle retrouvera le Tea Party Hall, un lieu où de nouvelles conversations permettront progressivement de comprendre les événements du Wonderland.

Le réalisateur reconnaît toutefois la difficulté de concilier un scénario développé avec le rythme habituellement rapide d'un roguelite. Pour faciliter les parties successives, les séquences narratives déjà découvertes pourront être ignorées. Des résumés seront également disponibles afin de retrouver les informations importantes sans devoir revoir toutes les conversations.

De plus, CRYMELIGHT proposera un mode Histoire destiné aux joueurs qui souhaitent découvrir le scénario avec moins de contraintes, ainsi qu'un mode Normal davantage tourné vers les combats. Plusieurs mécanismes faciliteront également la reprise après une défaite.

Les affrontements contre les boss demanderont néanmoins d'apprendre leurs attaques et de maîtriser les esquives. Isobe souhaite conserver cette satisfaction que procure un adversaire enfin vaincu après plusieurs essais.

Concernant sa durée de vie, FuRyu annonce entre 20 et 30 heures pour terminer l'aventure. Des améliorations de personnages, des éléments à collectionner et différents objectifs devraient également encourager les joueurs à prolonger leur partie.

L'un des changements les plus visibles concerne la direction artistique. Après deux épisodes développés en 3D, FuRyu a décidé de revenir à une représentation entièrement en 2D.

Takumi Isobe explique ce choix par son attachement aux illustrations originales. Les personnages possèdent des expressions et des détails que le passage à la 3D aurait été difficile à reproduire fidèlement. L'équipe a donc préféré conserver les dessins en deux dimensions et travailler davantage leurs animations.

Les séquences narratives bénéficieront notamment de mouvements plus nombreux, avec des expressions et des gestes pensés pour donner aux échanges une mise en scène proche de l'animation japonaise.

Cette attention concerne également les personnages. Isobe prend l'exemple de Cheshire, dont l'apparence rappelle immédiatement le célèbre chat du récit de Lewis Carroll. En observant son costume, on découvre pourtant une poche ressemblant à une poche de transfusion sanguine, reliée à son corps par un tube. Ce détail fait directement référence à son hospitalisation lorsqu'elle était encore vivante.

C'est probablement l'un des aspects les plus intéressants de cette interview. Les illustrations semblent raconter une partie du passé des personnages avant même que le scénario ne l'aborde. Cette manière de travailler correspond assez bien à l'identité de la série CRY, qui a toujours accordé beaucoup d'importance à ses héroïnes et à leurs blessures personnelles.

Isobe révèle également son implication dans la direction visuelle, la composition de certaines scènes et même l'écriture des paroles du thème d'ouverture, Love and Guilt.

Enfin, le réalisateur revient sur les retours des joueurs concernant les différentes démos Steam. Les premières critiques portaient notamment sur la réactivité des combats, leur lisibilité et le fonctionnement des cartes. Plusieurs ajustements ont été intégrés à la démo de septembre, et FuRyu poursuit ses modifications avant la sortie.

Après cette interview accordée à AUTOMATON, je suis surtout curieux de voir comment CRYMELIGHT parviendra à gérer son rythme. Les précédents jeux de la série possédaient de bonnes idées narratives, mais leurs combats pouvaient devenir rapidement répétitifs. Le passage au roguelite pourrait justement donner davantage d'intérêt aux affrontements successifs, à condition que les variations entre les parties soient suffisantes. L'attention accordée aux personnages et à leur passé me semble déjà réellement encourageante. Il faudra maintenant voir si le gameplay parvient à soutenir cette histoire pendant une trentaine d'heures.

CRYMELIGHT sortira le 5 novembre 2026. Une démo est actuellement disponible sur Steam.