Nobunaga’s Ambition: Awakening – Le réveil de la puissance nippone !

En ce mois de juillet assez maigre, nous avons eu l’immense plaisir de tester Nobunaga’s Ambition: Awakening. Seizième titre de la licence qui célèbre ses 40 ans cette année. Koei Tecmo Europe nous a permis de parler de cette (nouvelle) itération. Ici, je vais vous parler de ma première expérience avec cette licence. J’attire votre attention sur le fait que ce jeu s’adresse particulièrement aux stratèges établis et aux connaisseurs ! Et nous allons voir pourquoi.

Le test a été effectué sur PlayStation 4 grâce à Koei Tecmo Europe que nous remercions.

Mon expérience dans les jeux stratégiques

Naturellement formé aux jeux de stratégie tels que Civilization ou encore Tropico, j’avais, depuis longtemps, envie de connaître cette licence qu’est Nobunaga’s Ambition. Vieille d’autant d’années que moi, j’étais assez impatient de pouvoir me lancer dans ce que j’imaginais : un jeu abordable. Pourtant, Awakening possède des similitudes avec les deux jeux cités précédemment, mais se veut beaucoup plus profond. De l’agacement est né un désir de relever un défi : celui de devenir Oda Nobunaga  !

L’histoire de Nobunaga’s Ambition: Awakening

Vous revêtez une nouvelle fois la peau d’un dirigeant du Japon féodal. Même si tout est centré sur Oda Nobunaga, vous pourrez vraiment choisir n’importe quel daymio de cette époque Sengoku. En 48 ans de vie, ce chef de guerre a réussi ce qu’aucun autre grand dirigeant n’avait réalisé : unifier la plupart du Japon sous la même bannière. Hé bien, vous revivez cette période pendant laquelle vous devrez, sous le nom de Nobunaga ou un autre, tenter d’unifier toute cette partie insulaire du globe ! De quel côté de l’histoire serez-vous ?

La guerre, comment ça fonctionne dans Nobunaga’s Ambition: Awakening ?

Les bases

Il y a tant de choses à dire sur Nobunaga’s Ambition: Awakening… Commençons par le commencement. Il s’agit d’un jeu au tour par tour, avec changement de saisons et suivant trois doctrines spécifiques. Vous pouvez sélectionner une mission au choix selon des dates et évènements historiques qui s’y rapportent. Dès le début, on vous prend la main pour apprendre à bien vous développer et à faire de vous une nation conquérante en suivant quelques préceptes de base. Vous comprenez assez vite que pour devenir une grande nation, vous devrez faire venir du monde, mais surtout les nourrir. Comme tout jeu de stratégie, misez sur les rizières qui vous fourniront travail et armées. Des « labors » vous sont dédiés selon le daymio que vous choisissez au départ. Ceux-ci représentent vos travailleurs qui établiront vos châteaux.

Ici, rien de bien nouveau, si ce n’est que vous ne pouvez développer que la ville principale, les autres se faisant automatiquement… mais selon vos choix quand même. Je m’explique. Vous pouvez donner des fiefs à vos chefs, lords, ou encore propriétaires terrestres (retainers), et ceux-ci engageront les constructions qu’ils désirent.

Chaque tour et chaque labor définissent votre nombre d’action. Les labors vous permettront de construire des bâtiments dans vos villes. Selon le nombre alloué au daymio choisi, vous avez de une à x actions à faire. En parallèle, vous pouvez établir des liens, promulguer des lois, suivre les conseils de vos assistants et même les promouvoir, et cela, souvent indépendamment des labors. Mais la plupart du temps, vous aurez besoin d’eux pour effectuer vos tâches de tour. À chaque saison, tous les quatre mois donc, une nouvelle liste d’objets est en vente chez le marchand.

Découvrez comment distribuer judicieusement vos terres, créez des liens historiques ou préparez les trahisons futures, puis ensuite vient l’heure de la bataille !

Une fois toutes vos terres distribuées, la confiance établie avec eux et les voisins, engagez-vous vers les batailles. Le cœur du jeu !

La préparation pour la guerre ! En marche, soldats !

Avant d’attaquer comme un bourrin, vous devrez prendre en considération de nombreuses mécaniques. Le fait que votre daymio peut être progressiste, conservateur ou neutre, influera sur ceux que vous engagez. Comme dans les anciens jeux, si vous êtes progressiste, alors, prenez un maximum de mêmes éléments pour éviter les dissensions ! De plus, avant de vous lancer éperdument, vous pourrez étudier certaines routes stratégiques pouvant prendre l’ennemi en pinces. Découvrez toutes les tactiques variables existantes dans Nobunaga’s Ambition: Awakening !

Pour continuer avec ces techniques, vous devrez aussi posséder des seigneurs avec des capacités plus élevées que vos adversaires (politique, leadership, intelligence et combat). Ainsi, vous pourrez propulser certains de vos retainers à l’encontre de l’ennemi pour diffamer, raser ou brûler ses entrepôts, ou même encore inciter la population à se révolter. C’est une fois que tout cela est fait que les défenses adverses vont s’affaiblir et vous ouvrir la voie vers un château ébranlé.

Sachez que tous vos retainers progressent selon les conseils que vous suivez. En effet, chaque retainer peut obtenir des titres qui augmenteront leurs statistiques. Ainsi, si un conseiller vous propose telle ou telle amélioration, ou encore une provocation de l’ennemi, acceptez-les et vous leur donnerez confiance, et ainsi, leurs statistiques s’amélioreront en conséquence !

Nobunaga’s Ambition: Awakening propose de nombreuses variables et de possibilités. L’un d’entre elles est le retour du siège ! Jouabilité appréciée des joueurs, elle fait son grand retour. Lorsque vous assiégez un château, dans les défenses adverses semez le chaos ! C’est alors, que vous pourrez construire des bâtiments défensifs pendant le siège, vous octroyant des bonus importants. Une fois, l’ennemi en déroute, voyez comment l’armée adverse fuit dans tous les sens pour trouver une échappatoire. La survie est parfois à ce prix-là !

Alors ? La guerre c’est comment ?

C’est bien mignon d’aller tabasser ses voisins pour unifier tout le monde sous sa bannière, mais si vous envoyez toutes vos armées conquérir un château, pensez aux autres nations qui vous entourent ! Ils n’attendent que cela : vous attaquer quand tous vos armées sont ailleurs ! Les fourbes… ou les malins ! Pensez toujours à laisser une petite armée dans vos châteaux ou vous en subirez les conséquences !

Les chiffres sont parfois trompeurs. Comme nous l’explique le tutoriel, souvent un nombre plus élevé de soldats vaincra un chiffre plus faible, logique ? Hé bien non ! Chaque attaque mettra en lumière vos stratégies. Si vous n’étudiez pas correctement, alors vous courez à votre perte. Je me suis vu, avec deux alliés, attaquer à 44000 soldats contre 11000 et essuyer une défaite bien méritée. En effet, plus vous vous éloignez de vos bases, plus vos ressources en riz doivent être élevées. C’est qu’ils ont faim les bougres ! Et une armée qui a faim est une armée inefficace. Pire même, il peut y avoir des révoltes au sein de vos villes parce que vous êtes mal préparés.

Tout est une question d’étude minutieuse. Conquérir les territoires ennemis, cibler tel ou tel endroit, développer la ville la plus proche de l’ennemi, développer vos ressources dans ledit château, bref, autant de possibilités qui vous sont données afin de vous approcher au maximum du château visé. Un code couleur (bleu et rouge) vous rappelle que si vous êtes sur une case rouge, en y restant suffisamment de temps, vous conquerrez cet endroit. En contrepartie de cette attente, vos soldats s’affament et perdent le goût du combat, et votre armée se décime très vite !

Vous pouvez aussi forger des alliances avec vos voisins plus ou moins éloignés et leur demander d’entreprendre les combats à votre place. Vous affaiblissez et vous prenez la relève pour finir le travail. Il en va de même avec certaines tribus dispatchées sur la carte. Ces mêmes tribus que vous pourrez affilier selon votre puissance et la peur que vous engendrez. C’est alors que vous commencerez des négociations en direct

Parfois, vous vaincrez et capturerez des châteaux qui deviendront vôtres. Vous aurez alors le plaisir de sélectionner qui doit vivre et qui doit mourir. Si vous êtes un chef de guerre magnanime, vous avez même la possibilité de les relâcher… pour les recruter plus tard !

Les éléments sont contre vous !

Histoire de vous em…mêler les pinceaux, les éléments se déchainent toujours quand on les attend le moins ! En effet, typhons, famines, et autres catastrophes naturelles surviennent de temps à autres et peuvent vous faire mordre la poussière !

Parmi les éléments dévastateurs et incontrôlables, vos généraux, lords et même daymios, peuvent mourir de manière inattendue. D’ailleurs, régulièrement, vos chefs tombent malades, et si vous n’avez pas les équipements adéquats, vous pouvez commencer à préparer les funérailles.

Et si c’était tout, encore, ça passerait ! Il y a de nombreuses infobulles qui apparaissent sans cesse, gâchant un peu la fluidité du gameplay et de vos actions. Pour conclure ce chapitre, sachez qu’un tel gameplay est plus adapté au clavier/souris, voire que souris, plutôt que la manette.

La place de la femme dans la guerre ?

Fait important, il y a des femmes qui prennent place dans la guerre. L’Histoire regorge d’héroïnes (Marie Marvingt, notamment), et là aussi, vous pouvez activer ou désactiver leurs rôles dans la stratégie diplomatique. En effet, dans l’Histoire, nombreuses femmes devaient faire tourner le pays pendant que les hommes étaient sur le champ de bataille. Ici, certaines peuvent obtenir des terres et décider comme tous les autres retainers. Cependant, les femmes peuvent être promises à des mariages pour établir des alliances fortes, mais aussi des descendances. Vous pouvez donc voir historiquement l’âge des jeunes femmes promises ou même enceintes à des âges inacceptables de nos jours. Ça fait partie de l’Histoire, et on sent que celle-ci a été travaillée en profondeur !

L’ambiance de la guerre, comment est-ce ?

La guerre, c’est l’horreur à tous les étages ! Tenez-vous le pour dit. On sent, par rapport au dernier opus, que Nobunaga’s Ambition: Awakening a été un peu amélioré. La carte est bien détaillée, le relief est très bien représenté, ce qui aide à l’étude des routes stratégiques pour envahir l’ennemi. Une évolution un peu faiblarde, mais qui aide quand même. Les images et les cinématiques sont bien réalisées également, mettant en scène des événements historiques ou des décès.

Musiques victorieuses, tambours battants, et voix nippones, l’ambiance est assez prenante, même si musicalement, c’est trop répétitif. De plus, pour finir avec ce paragraphe, sachez qu’il y a beaucoup de lecture. Le texte est traduit en anglais et nécessite de solides connaissances dans ces discours techniques. Une traduction française serait, un jour, de bon aloi.

Nobunaga’s Ambition: Awakening – Le guide parfait pour faire la guerre !

Pour conclure, ce nouveau titre est le parfait guide pour apprendre à faire la guerre en vrai. Mais ne l’utilisez pas ! Nobunaga’s Ambition: Awakening ne propose rien de bien nouveau dans cette nouvelle itération, si ce n’est le retour des sièges. Oda Nobunaga a mené une vie bien remplie pendant ses 48 années, et Koei Tecmo a su bien utiliser l’Histoire dans toute sa grandeur et splendeur. Mais il n’en demeure pas moins que tout le jeu définit le même rôle : unifier le Japon sous la seule et même bannière, peu importe quel daymio vous choisirez. Le choix est un peu facile dans le sens où n’importe qui peut-être Oda Nobunaga, alors que l’Histoire annonce le contraire !

Autant de caractéristiques en 40 ans, 16 opus pour arriver à ce guide stratégique et militaire de gestion des ressources. Nobunaga’s Ambition: Awakening a pour but de conquérir le Japon, mais aussi de conquérir les joueurs adorant ce genre précisément. Se lancer dans cette licence, après autant de titres, est parfois compliqué à la compréhension, mais à force d’essais et de recommencements, on y arrive. Seulement, aujourd’hui, voulons-nous prendre le temps de tout lire et tout comprendre quand on débute un jeu dont on ignore tout ? Le jeu est un excellent passe-temps chronophage tellement les sessions peuvent être longues, mais au final, l’avenir appartient aux plus forts ! De quel côté de l’Histoire voulez-vous être ?

Nobunaga’s Ambition: Awakening sortira le 20 juillet 2023 sur PS4, Nintendo Switch et PC.