Nioh 3 — Une révolution pour la franchise ?

La série Nioh s’apprête à écrire un nouveau chapitre. Team NINJA et KOEI TECMO Europe lèvent enfin le voile sur Nioh 3, une aventure qui promet de pousser l’expérience d’action-RPG encore plus loin. Plongés dans le Japon tourmenté de l’époque Sengoku, les joueurs incarneront un jeune guerrier au destin royal, appelé à devenir le prochain shogun. Dès aujourd’hui, une démo Alpha gratuite est disponible en exclusivité sur PlayStation 5 jusqu’au 18 juin 2025, offrant un premier aperçu de ce qui s’annonce comme l’un des titres les plus ambitieux du genre pour début 2026 sur PlayStation 5 et PC via Steam.

Dans Nioh 3, l’univers ouvert se veut plus vaste et plus dangereux qu’auparavant : villages en ruines, forêts hantées, temples en ruine, autant de lieux où rôdent des créatures venues tout droit des légendes yōkai. L’ambition affichée est claire : donner au joueur la liberté d’explorer un monde où chaque recoin peut dissimuler un redoutable adversaire, tout en conservant la tension et l’intensité qui ont forgé la renommée de la série. On a ainsi l’impression d’errer dans un purgatoire vivant, où la frontière entre vie et mort se fait ténue. Au-delà de leur simple dimension graphique, ces environnements participent pleinement à l’atmosphère oppressante du titre : l’écho lointain d’une cloche de temple, le craquement d’une branche sous une silhouette indistincte, ou encore l’ombre furtive d’un samouraï fantomatique vous rappellent en permanence que le danger est omniprésent.

La plus grande nouveauté de ce troisième volet réside dans le choix entre deux styles de combat radicalement différents : samouraï ou ninja. Pour les puristes de la lame, le style samouraï devrait leur sembler familier dans ses grandes lignes, mais il s’enrichit de nouvelles mécaniques comme les « Arts maîtrisés », qui permettent d’infliger des dégâts considérablement augmentés lorsqu’on remplit certaines conditions en plein affrontement. S’ajoute la « Déviation », un timing millimétré qui offre la possibilité de bloquer une attaque ennemie au tout dernier instant, ouvrant ainsi la voie à de puissantes contre-attaques. Concrètement, un samouraï aguerri pourra temporiser sous la garde adverse, visualiser la trajectoire de l’arme ennemie et capitaliser sur ses réflexes pour déclencher une parade parfaite, consommant peu d’endurance et préparant le terrain pour une riposte implacable.

Pour les adeptes de la furtivité et de l’agilité, le style ninja propose une approche tout autre. On y trouve des enchaînements aériens plus fluides, des esquives rapides et des techniques de Ninjutsu inédites : posséder un clone éphémère avec le « Brouillard » pour semer la confusion chez l’adversaire, ou réaliser une « Esquive » parfaite pour déclencher une frappe surprise dans le dos d’un yōkai. Ce style mise tout sur la mobilité, jouant avec les déplacements verticaux et horizontaux pour rester constamment hors de portée tout en infligeant des dégâts rapides. Là où le samouraï se confronte frontalement à la menace, le ninja préfère la discrétion, frappant dans l’urgence avant de se fondre à nouveau dans l’ombre.

Mais la véritable promesse de Nioh 3, c’est la possibilité de passer instantanément d’un style à l’autre. Dans une même altercation, vous pourrez débuter en posture samouraï, encaisser un coup d’estoc, puis basculer sur vos kunai pour enchaîner une rafale d’attaques ninja. Adapter votre manière de combattre aux situations devient l'un des éléments principal de l’expérience, que vous soyez face à un simple soldat humanoïde ou à un puissant yōkai se dressant sur votre route dans le Purgatoire. Cette zone intermédiaire, nouvellement mise en avant, réunit des épreuves où la mort est permanente : échouer signifie repartir plus faible, contraint de réaffronter les mêmes épreuves jusqu’à ce que votre esprit et votre technique aient évolué.

La démo Alpha – disponible uniquement sur PlayStation 5 – propose un avant-goût de ce ballet mortel. Les premiers retours insistent sur l’impressionnante fluidité des animations et la verticalité des environnements, qui ajoutent une dimension inédite à la série. Le système de création de personnage, encore en cours de développement, donne déjà le loisir de personnaliser l’apparence et le style de votre protagoniste, lui permettant d’endosser aussi bien l’armure lourde du samouraï que les tenues furtives du ninja. À la fin de la démo, les joueurs sont invités à partager leurs impressions via un questionnaire en ligne, car Team NINJA souhaite peaufiner chaque détail avant la sortie officielle. En signe de reconnaissance, tous ceux qui termineront la démo recevront un casque exclusif à utiliser dans la version finale : une récompense modeste sur le plan esthétique, mais qui témoigne de l’importance accordée aux retours de la communauté.

S’il y a toujours un léger doute quant à la difficulté globale du titre, l’héritage de la série laisse présager des affrontements aussi exigeants que ceux des précédents opus. Les fans se souviennent des heures passées à parfaire leurs builds, à anticiper les patterns des bosses et à peaufiner chaque enchaînement d’attaques. Avec Nioh 3, cette recette semble bonifiée : plus de liberté, plus de techniques, et surtout un sentiment de progression renforcé par le Purgatoire, où chaque trépas brutal peut se transformer en leçon nécessaire pour mieux comprendre la mécanique du prochain adversaire. Au-delà de l’action pure, l’atmosphère historique — mêlée à des légendes surnaturelles — devrait une nouvelle fois enchanter tous les passionnés de Sengoku et d’univers foisonnants.

Dès que la démo Alpha sera plus largement étudiée par les joueurs, il sera possible de juger si Nioh 3 tient toutes ses promesses. Mais les premières impressions laissent entrevoir un nouvel opus à la hauteur de son nom : ambitieux, technique et capable de marier l’exploration d’un terrain ouvert aux affrontements au corps-à-corps les plus intenses. L’appel à devenir shogun n’a jamais sonné aussi fort : préparez-vous à triompher du Purgatoire et à forger votre légende, entre sang, sueur et lames inchangées.