Ys X: Proud Nordics - Une version deluxe ?

Ys X: Nordics, sorti le 25 octobre 2024, revient cette année dans une nouvelle mouture intitulée Ys X: Nordics Proud. Au moment de son annonce, j’étais quelque peu dubitatif — à peine quelques mois après la sortie du jeu original, cette mise à jour m’avait laissé sceptique. Le titre m’avait en effet un peu échappé des mains, en partie à cause de cette annonce précipitée, mais aussi en raison de certaines lacunes, comme la gestion du bateau et divers petits détails de gameplay. Sur ce point, la grande question est donc la suivante : cette nouvelle mouture vaut-elle le coup ?

Le but de ce test n’est pas de revenir en détail sur celui de notre cher ami Kuro, ni de répéter point par point les éléments de gameplay déjà évoqués lors de la sortie initiale. Je ne m’attarderai donc pas à réexpliquer l’ensemble des mécaniques en profondeur. Pour cela, je vous invite à consulter le test de Ys X: Nordics, qui couvre parfaitement ces aspects.

Adol sur un bateau...

Chronologiquement, Ys X: Nordics se situe avant les événements de Ys: Memories of Celceta, un détail qui parlera surtout aux connaisseurs de la saga. On y retrouve Adol, accompagné de son fidèle ami Dogi et du docteur Flair, alors qu’ils naviguent vers de nouveaux horizons. Leur traversée est brutalement interrompue par l’attaque d’un navire normand. C’est dans ce contexte mouvementé qu’Adol fait la rencontre de Karja Balta, jeune guerrière farouche avec laquelle il va partager une aventure inédite.

À l’issue d’un duel fondateur, les deux protagonistes se retrouvent liés par un fil de mana, un pacte mystique qui les contraint à combattre ensemble les redoutables Griegers, une menace omniprésente dans la région.

Pour ma part, j’ai toutefois eu plus de mal à entrer dans l’histoire. Son introduction m’a semblé assez classique, presque trop convenue dans sa structure. Certains éléments paraissent également plus simplifiés que dans d’autres productions de Nihon Falcom, notamment si l’on compare avec la densité scénaristique de la série Trails. Bien sûr, la comparaison reste délicate : nous ne sommes pas dans le même registre, et Ys assume un rythme plus direct, davantage centré sur l’action et l’aventure.

Cette nouvelle version, Ys X: Nordics Proud, enrichit néanmoins l’expérience avec l’ajout d’un arc inédit situé sur l’île d’Öland. Cette extension ne bouleverse pas la trame principale, mais elle l’étoffe avec de nouveaux éléments de lore et quelques développements supplémentaires. On peut presque l’envisager comme un contenu additionnel intégré à l’aventure de base, ce qui, en soi, reste appréciable.

Les nouveaux personnages introduits dans cette portion — notamment Canute et Astrid — ne sont pas de simples ajouts anecdotiques. Ils apportent un éclairage intéressant sur les thématiques d’honneur, de serment et de loyauté, tout en faisant écho à la relation entre Adol et Karja. Sans révolutionner la narration, ces ajouts donnent davantage de relief à l’ensemble et renforcent la cohérence de l’univers nordique proposé par cet épisode.

Un Ys en 4K

Difficile de passer sous silence les améliorations apportées par cette nouvelle version de Ys X: Nordics Proud. Lors de sa sortie initiale sur PlayStation 5 et sur Nintendo Switch, Ys X: Nordics affichait des prestations techniques en retrait par rapport aux standards actuels. Jeu limité à 30 images par seconde, pop-in assez visible et absence de 4K : l’ensemble manquait clairement de finition.

Certes, Nihon Falcom ne dispose pas des moyens d’un géant comme Square Enix, mais il était légitime d’attendre une version plus aboutie sur le plan technique. De ce point de vue, cette édition corrigée apporte une réponse convaincante.

On profite désormais d’un mode Qualité et d’un mode Performance, permettant d’atteindre 60 fps, voire 120 fps selon la plateforme. La résolution 4K est de la partie, les éclairages ont été retravaillés et la gestion des ombres nettement améliorée. Le résultat se traduit par une image plus nette et une lisibilité accrue, notamment lors des affrontements dynamiques en duo.

Artistiquement, le titre conserve son identité très marquée, avec une esthétique résolument "anime" et des couleurs éclatantes. Certaines mises en scène bénéficient d’ailleurs de ces améliorations techniques pour offrir des séquences particulièrement épiques. Sans transformer radicalement le moteur du jeu, cette version Proud propose enfin un écrin plus en adéquation avec l’intensité et l’ambition de l’aventure.

Taper, taper, taper !

Véritable jalon pour la série, un nouvel épisode de Ys est toujours attendu au tournant, notamment sur son système de combat. Ici, exit les Perfect Guard et Perfect Dodge des précédents opus. À la place, le jeu mise sur un système en duo centré sur Adol et Karja, avec une mécanique de parade au timing précis. Bloquer au bon moment permet d’augmenter significativement ses dégâts et d’ouvrir la voie à des attaques particulièrement dévastatrices.

Grâce aux améliorations techniques — hausse du framerate, meilleure lisibilité, éclairages retravaillés — les affrontements gagnent en nervosité et en clarté. Le tout se révèle plus fluide, plus percutant, et surtout plus agréable à prendre en main sur la durée.

Au-delà des combats, le gameplay s’enrichit sensiblement. Le Grimble board peut désormais sprinter via une commande dédiée, rendant l’exploration plus dynamique. Les compétences de Mana profitent d’améliorations notables : Mana Sense voit sa durée prolongée, tandis que Mana Ride gagne en accélération. La maîtrise des compétences passe quant à elle de 100 % à 1000 %, offrant une personnalisation bien plus poussée des styles de jeu. Les nouvelles Graines de Mana blanches viennent compléter l’ensemble, avec d’importants bonus de statistiques, sans octroyer d’aptitudes supplémentaires.

Au-delà des combats, le gameplay s’enrichit sensiblement. Le Grimbleboard peut désormais sprinter via une commande dédiée, rendant l’exploration plus dynamique. Un nouvel outil, la Manakinésie, est également introduit avec l’antique Járngreipr : elle permet de léviter des objets pour les placer ou les empiler, créant ainsi des passages vers des zones autrement inaccessibles, et peut même être utilisée tactiquement en combat. La navigation, point faible de la version originale de Ys X: Nordics, profite d’ajustements bienvenus. Des symboles dorés apparaissent désormais en mer et déclenchent des batailles navales spécifiques. Ces affrontements débloquent de nouveaux courants marins, accélérant considérablement les déplacements. Un nouveau mode fait également son apparition, proposant des vagues infinies de navires ennemis sous contrainte de temps. Enfin, le mode Infinity — déjà présent dans Ys VIII: Lacrimosa of Dana — revient en New Game+ avec une difficulté extrême, des ennemis surpuissants et des restrictions sur l’esquive et les coups critiques.

Côté contenu additionnel, le Colisée de Bergen propose une série de combats en arène à débloquer progressivement. La formule est classique, mais efficace, et constitue un excellent terrain d’entraînement pour tester ses enchaînements.

Le donjon de Muspelheim constitue le véritable défi de cette édition de Ys X: Proud Nordics. Pensé pour le post-game, il se distingue des zones classiques en proposant une expérience contre la montre : chaque salle doit être explorée en respectant une limite de temps constante, renforçant ainsi tension et stratégie. Muspelheim oblige le joueur à optimiser ses déplacements, ses compétences et l’utilisation de ses objets pour progresser efficacement. Il ne s’agit pas d’un simple enchaînement d’ennemis, mais d’un véritable test des mécaniques de combat et d’exploration accumulées tout au long de l’aventure. Le donjon mise également sur la rejouabilité : certains objets permettent de modifier les conditions du défi, ajoutant des options stratégiques et une dimension de risque supplémentaire. Avec sa difficulté exigeante et son système bien pensé, Muspelheim s’impose comme une étape incontournable pour les amateurs de challenge, offrant un post-game riche et stimulant après la conclusion du scénario principal.

Adol tombe à l'eau ?

Dès lors, cette édition Deluxe était-elle réellement nécessaire ? À mes yeux, la réponse est oui. Certes, la nouvelle portion scénaristique — intégrée à l’île d’Öland — enrichit avant tout le lore et demeure relativement courte (comptez cinq à six heures pour en venir à bout). Néanmoins, l’ensemble donne le sentiment d’une version plus aboutie, qui aurait sans doute mérité de voir le jour dès 2024.

La stratégie des rééditions enrichies, à l’image de ce que pratique régulièrement Atlus, peut interroger. Repasser à la caisse quelques mois ou années plus tard n’est pas toujours évident, surtout dans un contexte où les sorties s’enchaînent à un rythme soutenu. Dans mon cas, l’annonce rapide de cette nouvelle version m’avait même fait lâcher le titre original.

Avec Ys X: Nordics Proud, on se retrouve toutefois face à une édition quasi définitive : plus fluide, plus complète et techniquement solide. Sur Switch 2, le jeu tourne remarquablement bien, avec une stabilité exemplaire qui met en valeur les améliorations apportées. Difficile de ne pas saluer ce travail d’optimisation.

Cela étant dit, tout n’est pas parfait. Malgré ses qualités, ce n’est pas, selon moi, le meilleur épisode de la série. L’histoire se suit avec plaisir sans se montrer inoubliable, tandis que le système de combat révèle surtout son plein potentiel dans les niveaux de difficulté les plus élevés.

Alors, faut-il racheter le jeu ? Pour les améliorations techniques et les nombreux ajustements de confort, la réponse tend vers oui. Pour le seul contenu inédit, l’argument est plus discutable. En revanche, si vous aviez été déçu par la première version, cette édition Proud mérite clairement une seconde chance. Elle ne restera peut-être pas comme un sommet de la saga, mais elle en propose assurément la version la plus solide à ce jour.