Romancing SaGa: Minstrel Song Remastered International — C'est vraiment mieux en français !

Trente-trois ans d'attente, rien de moins. La série SaGa est restée confidentielle en Occident, souvent à cause d'une localisation trop timide. On a bien eu quelques épisodes en français, comme Romancing Saga 2 récemment, mais la plupart des titres restaient en anglais. Aujourd’hui, Square Enix ressort de ses tiroirs Romancing SaGa: Minstrel Song, un remake de 2005 qui était lui-même basé sur un jeu Super Nintendo de 1992. C'est l'édition « International » enrichie qui arrive et, pour la première fois en 33 ans, elle est enfin jouable entièrement en français.

Vous pouvez lire notre test complet de l'édition de 2022, ici-même : Test de Romancing SaGa -Minstrel Song- Remastered, un J-RPG unique en son genre !

C'est l'histoire d'une attente qui se termine mal. Lors de sa sortie initiale en 2022, Romancing SaGa: Minstrel Song Remastered n’était jouable qu’en japonais ou en anglais, sans le moindre sous-titre français. Ce manque de localisation avait de quoi refroidir les curieux, surtout que la série SaGa, déjà complexe, devient carrément hermétique si on ne maîtrise pas la langue de Shakespeare. C’était d’autant plus dommage que le jeu misait beaucoup sur la compréhension de ses mécaniques inhabituelles.

Bonne nouvelle : cette édition International corrige enfin le tir. Red Art Games exauce un vœu vieux de plusieurs décennies en proposant pour la première fois une traduction française intégrale des textes. Cette localisation est une véritable aubaine : elle transforme Minstrel Song de curiosité réservée aux anglophones en une aventure accessible à un plus large public Européen. En pratique, on savoure davantage les dialogues et les légendes de Mardias sans la barrière de la langue. Les termes de gameplay parfois obscurs gagnent aussi en clarté. Bref, si l’anglais vous avait rebuté en 2022, cette fois, plus aucune raison de bouder ce JRPG.

À savoir : cette joie a un prix. Romancing SaGa: Minstrel Song Remastered International est vendu comme un jeu à part. Si vous possédiez déjà la version 2022 en anglais, il n’y a malheureusement pas de mise à jour gratuite pour y ajouter le français — il faut repasser à la caisse pour cette édition. De même, l’édition International n’est prévue pour l’instant que sur consoles (Switch, PS4 et PS5). La bonne nouvelle, c’est qu’une édition physique est disponible, y compris en édition collector.

La série SaGa, chez nous, c’est un peu comme un cousin éloigné qu’on croise une fois tous les dix ans : on sait qu’il existe, on l’apprécie vaguement, mais on ne sait jamais trop quoi lui dire. Pourtant, Square Enix continue de la ramener à la lumière avec une certaine insistance. Le jeu est un remake PS2 de 2005. Un JRPG qui débarque avec une promesse simple : « Tu penses connaître les JRPG ? Très bien, oublie tout... ».

L’histoire, elle, tient sur un timbre-poste : éviter le retour du dieu de la Destruction, Saruin. C’est précisément parce que le pitch est aussi minimaliste que le jeu peut se permettre de tout lâcher et de vous offrir une liberté totale. Dès le départ, on choisit l’un des huit héros – Albert, Gray, Sif, Barbara, et compagnie – chacun avec son petit prologue. Puis le jeu vous ouvre la porte du monde et vous dit : « Bon courage ». Nous avons pris Albert pour le test, parce que son début est à peu près le seul qui ne vous envoie pas immédiatement dans un mur. Mais une fois son prologue terminé, plus personne ne tient votre main. Ni carte claire, ni flèche de quête, juste un monde immense, des rumeurs dans les bars, et la douce perspective de se perdre pendant des heures.

Visuellement, le jeu affiche fièrement son âge : c’est du PS2 lissé, propre, fonctionnel, mais pas renversant. La caméra, elle, reste fidèle à sa réputation : elle tourne, elle glisse, elle attaque sournoisement… bref, c’est un prédateur naturel. Mais au milieu de ça, il y a les illustrations uniques de Tomomi Kobayashi – qu’on adore ou qu’on déteste – et surtout une bande-son incroyable signée Kenji Ito et Tsuyoshi Sekito. Les combats ont la pêche, les mélodies restent en tête… Sur ce point, Minstrel Song est un classique qui ne bouge pas.

Et puis il y a le gameplay. Ou plutôt les gameplay, tellement le système en empile : BR, ER, classes, arts, LP, armes qui se cassent, progression semi-aléatoire… Tout s’entremêle dans un grand tout aussi fascinant que déroutant. On se perd, on galère, on insulte parfois le destin, mais quand les pièces s’alignent, on retrouve cette petite étincelle que seuls les SaGa savent déclencher. Le remaster ajoute quelques bonus utiles — New Game+, nouveaux héros, options de confort — et au final, Minstrel Song reste ce qu’il a toujours été : un jeu exigeant, rugueux, mais riche comme peu d’autres. Cependant, un autre titre existe et est ô combien plus accessible si vous voulez comprendre ce que peut proposer la série. Il s'agit de Romancing Saga 2: Revenge of The Seven, qui bénéficie d'une bien meilleure réalisation, accessibilité et d'une localisation française impeccable.

Au final, que dire ? La localisation est réellement de qualité. Bien sûr, cela ne justifie en aucun cas de repasser à la caisse si vous possédez déjà la version de 2022. J'ai noté, par contre, que certains noms propres ont eux aussi une traduction française. Cela ne m'a pas vraiment choqué et finalement, je me suis tout de même pris au jeu. Cela dépend de vos attentes personnelles et de la ou des versions que vous avez déjà faites. Pour ceux qui auraient joué à la version récente de Romancing SaGa 2, vous trouverez une foule de similitudes dans le gameplay. En plus du français, vous aurez plus de facilité à entrer dans cet univers. Pour les autres, chanceux de ce regard neuf sur l'œuvre, accrochez-vous, car même en français, le soft garde ce crypticisme qui lui colle à la peau.