Près de deux ans après la sortie du solide Tales of Arise, j'étais vraiment excité à l'idée de plonger dans cette nouvelle extension qui promettait une histoire inédite et une vingtaine d'heures de jeu. Tales of Arise: Beyond the Dawn condense les points forts de son prédécesseur : des personnages bien développés, une intrigue qui l'est tout autant et des combats palpitants, faisant de cette première expérience une formule excellente pour un JRPG contemporain. Cependant, Beyond the Dawn réussit-il à tenir toutes ses promesses en termes de contenu et de longévité ? C'est ce que nous allons explorer dans cette critique.
Avant-propos
Tout d'abord, il est important de souligner que tous les studios de développement ne partagent pas l'ambition de Monolith Soft. Les extensions de la série Xenoblade, par exemple, représentent des exceptions rares dans l'industrie du jeu vidéo. Les DLC sont souvent un moyen rapide pour les studios de générer des revenus supplémentaires. Il est donc peu réaliste de s'attendre à une superposition de plusieurs dizaines d'heures de contenu annexe. Concentrons nous plutôt sur la qualité de ce qui nous est proposé dans Beyond The Dawn.
Le DLC ne nous a pas été offert. Nous l'avons acquis par nos propres moyens, et ce sur PS5.
Nazamil, la jeune fille aux yeux vairons
Jusqu'à présent, Alphen et Shionne ont parcouru le globe, scellant des Mausolées apparus à la suite de la fusion entre les deux planète Dahna et Rena. En accomplissant cette mission, ils s'acquittent également de diverses tâches pour les communautés qu'ils ont rencontrées. C'est à ce moment-là que la portée générale de Beyond The Dawn prend forme : avec les Dahniens et les Reniens vivant désormais ensemble sur une planète commune.
Pour rappel, Tales of Arise relate l’histoire de deux personnages nés dans des mondes différents, qui cherchent chacun à changer leur destin et à créer un nouvel avenir. Aux yeux des habitants de Dahna, Rena, la planète du ciel, a toujours été considérée comme la terre des justes et des divins. Les histoires transmises depuis des générations sont devenues la vérité et ont masqué la réalité pour les habitants de Dahna. Pendant 300 ans, Rena a régné sur Dahna, pillant la planète de ses ressources et privant les gens de leur dignité et de leur liberté.
Au commencement de Beyond The Dawn, le groupe organise une réunion à Viscint environ un an après les événements de Tales of Arise. Cependant, au cours de leur trajet, Alphen et Shionne croisent le chemin d'une jeune fille en fuite aux yeux vairons nommée Nazamil. Elle est l'orpheline d'un seigneur Renien, elle a donc du mal à se faire une place auprès de la population des Dahniens. De surcroît, Nazamil est non seulement de la noblesse Renienne, mais également à moitié Dahnienne.
Personnellement, j'ai été enchanté par le rôle central qu'occupe Nazamil dans Beyond the Dawn. C'est un personnage tourmenté, pris dans la toile de la stupidité persistante d'un conflit toujours bien présent dans l'esprit des habitants. Étant qualifiée de bâtarde, nous percevons, à travers le développement du personnage, qu'elle a perdu toute confiance en elle. Son intégration au sein de l'équipe se déroule de manière graduelle. La bienveillance de Shionne, Alphen et de leurs amis est en phase avec l'impact des événements passés sur eux, et cela transparaît. De plus, voir les personnages de Tales of Arise dans cette nouvelle configuration scénaristique illustre à quel point ils ont évolué. L'histoire est exceptionnellement bien écrite, bien que l'on puisse regretter le manque d'originalité dans ce type de situations conflictuelles, tant la thématique a déjà été largement exploitée.
Un contenu honnête, même si nous en voulions plus
Le jeu commence avec un menu offrant divers avantages en fonction de votre progression dans l'aventure principale. Chaque personnage débute au niveau 65 avec tous les titres débloqués et certaines compétences acquises automatiquement. Cependant, les Points de Compétence sont largement déjà alloués, gâchant en partie le plaisir de l'optimisation.
En ce qui concerne les éléments communs aux deux jeux, vous explorerez le monde semi-ouvert entre les villes et les zones ouvertes, collecterez des objets, forgerez de nouvelles armes et accessoires, discuterez avec des PNJ pour des quêtes, puis affronterez des Zeugles.
Certains des lieux ont changé à la suite de la fusion des planètes, et les aventuriers du premier jeu ont pour quête principale de parcourir, ce qu'ils appellent des Mausolées, pour les purifier. Ces derniers sont essentiellement des donjons représentant des vestiges de Rena qui ne se sont pas encore complètement fusionnés. Ces monuments sont relativement bien construits, présentant une certaine verticalité, des trésors, et des groupes d'ennemis. J'aime à dire que les Mausolées sont ce qu'il y a de mieux dans le jeu. Ils sont très réussis visuellement et offrent une bonne dose de challenge. Les trésors trouvés sont souvent des équipements, ce qui n'est clairement pas négligeable pour bien optimiser votre groupe. Les Boss finaux de ces lieux sont sublimes visuellement et offrent la même dose de challenge qu'avec ceux de Tales of Arise.
Tales of Arise Beyond the Dawn propose un grand nombre de quêtes annexes qui, bien que dénuées d'une narration approfondie, se résument à l'accomplissement de tâches simples pour satisfaire les habitants. Le jeu tente d'introduire de nouvelles thématiques pour correspondre au propos de l'extension, mais malheureusement, celles-ci restent superficielles. Les quêtes EX se distinguent en tant que quêtes scénarisées abordant la relation entre Alphen et Shionne. Chacune met à jour le journal de Shionne, offrant un aperçu de ses pensées au fur et à mesure du développement de l'histoire. Les récompenses consistent généralement en Points de compétence et de l'argent, rien de bien différent par rapport aux récompenses des quêtes classiques.
Ensuite, le système de combat dans Beyond the Dawn demeure totalement inchangé. Aucun effort notable n'a été déployé par les développeurs pour cette facette du jeu. Heureusement, les affrontements conservent une qualité exemplaire et demeurent, à mes yeux, parmi ce que l'action RPG a offert de meilleur au cours de ces dernières années. D'autant plus qu'avec l'affluence de quêtes secondaires et d'aventures en Mausolée, vous allez être confrontés à une panoplie d'ennemis en tout genre. Enfin, le bestiaire, bien qu'impressionnant comme à son habitude, fait face à une nouvelle série de réutilisations de modèles 3D, comme nous avons déjà pu le constater dans Tales of Arise.
La fusion des deux mondes donne son petit effet
Les visuels de Tales of Arise Beyond the Dawn maintiennent une qualité exemplaire. La fusion des deux mondes crée une atmosphère encore plus enchanteresse pour les paysages présentés. Cependant, un aspect négatif vient entacher ces visuels améliorés, à savoir les performances globales du jeu qui en pâtissent. Les ombres, textures et certains PNJ se chargent souvent trop tard. Même sur PlayStation 5, nous aurions pu espérer que de tels problèmes soient résolus. Dans la version originale, mes souvenirs ne portent pas sur un jeu mal optimisé et des chargements tardifs. Espérons que les développeurs sortiront un patch pour remédier à cela. En ce qui concerne l'ambiance musicale, Motoi Sakuraba continue de nous offrir une bande-son exemplaire, imprégnée d'un sentiment de grandeur toujours aussi agréable à l'oreille.
Tale of Arise - Beyond The Dawn, était-ce bien là nécessaire ?
Comme vous le savez probablement, sur JRPGFR, nous ne recommanderons jamais un jeu qui, malgré ses qualités, ne nous offre pas une expérience décente. Malheureusement, ou heureusement, chaque joueur a son propre avis et vivra une expérience bien différente de la nôtre. Cependant, cette aventure supplémentaire m'a procuré certaines satisfactions.
Tout d'abord, la redécouverte des personnages qui continuent leur développement dans cette extension (ce qui est plutôt rare et mérite d'être souligné). Ensuite, la redécouverte des combats, deux ans après la sortie de l'original, et le constat que peu d'autres jeux ont proposé un plaisir similaire durant cette période. Enfin, voir ces planètes unifiées et comprendre que cela ne s'applique pas aux habitants, toujours empreints d'apriori et de haine envers l'autre, mettant en scène le personnage de Nazamil (500 mg Rena, 500 mg Dahna, sous ordonnance) marquant cette unification. En effet, j'ai trouvé cette suite cohérente et réussie dans sa structure, dommage que le thème abordé fut déjà surexploité dans bien d'autres licences. En définitive, au bout de mes 19 heures de jeu, je ne peux que conseiller cette extension aux fans du premier jeu. Aux personnes qui ont été touchées par le propos du premier opus et qui désirent quelque peu poursuivre leurs aventures. Si Tales of Arise n'a pas émis en vous ne serait-ce qu'un peu d'émotion, passez votre chemin. Quoi qu'il en soit, le tarif actuel sur le PlayStation Store est bien trop élevé, je vous conseille donc fortement d'attendre une baisse de prix.
Tales of Arise Beyond the Dawn est disponible depuis le 9 novembre 2023 sur PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S et PC via Steam.
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Tales of Arise: Beyond the Dawn
- Date de sortie (japon) : 09/11/2023
- Date de sortie (Europe) : 09/11/2023
- Développeur : Bandai Namco
- Éditeur : Bandai Namco
- Genres : Action
- Consoles : Ps4, Ps5, PC, Series, One
- Scénario 60%
- Technique 84%
- Gameplay 65%
- Plaisir 73%
- Sa structure narrative
- Les Mausolées
- L'évolution des personnages
- Le personnage de Nazamil
- Redondant
- Chargements tardifs