Test de Dragon Quest VII Reimagined - C'est ça qu'on veut !

Il est des jeux qui se traversent comme on regarde un film, et d’autres qui se vivent comme on habiterait un monde. Dragon Quest VII Reimagined appartient, sans l’ombre d’une hésitation, à la seconde catégorie. Vingt-six ans après avoir marqué au fer rouge une génération de joueurs sur PlayStation, le chef-d’œuvre de Yuji Horii nous revient non pas dépoussiéré, mais intégralement réinventé. Oubliez le terme Remake, trop étriqué pour qualifier le travail titanesque abattu par l’équipe du producteur Takeshi Ichikawa. Ce que Square Enix nous livre ici est une reconstruction totale, une cathédrale ludique bâtie sur les fondations d'un mythe.

Après avoir passé des dizaines d'heures à arpenter l'île de Melyor et à reconstituer les pièces du puzzle temporel, le constat s'impose avec la force d'une évidence : nous sommes face à l'expérience Dragon Quest ultime. Une aventure dont la générosité donne le vertige, et qui parvient, par un tour de force de design, à moderniser chaque rouage de sa mécanique sans jamais trahir l'âme qui l'a fait naître.

L’Art du Diorama : Un monde à portée de main

La première claque, et elle est monumentale, est visuelle. Dès les premières secondes, alors que notre jeune héros s’éveille dans la paisible Baie d’Alevin, on comprend que la direction artistique a pris un virage audacieux. Fini les tentatives de réalisme froid ou le cel-shading classique : Dragon Quest VII Reimagined opte pour un style créé à la main absolument saisissant.

Imaginez un monde qui serait entièrement constitué de dioramas, ces maquettes miniatures où chaque détail est sculpté avec amour. Les maisons semblent faites de matériaux nobles, les arbres ont la texture de petites sculptures peintes, et l'eau scintille comme de la résine fraîchement coulée. Au milieu de ces décors de rêve évoluent nos personnages, qui conservent le trait inimitable d’Akira Toriyama mais adoptent une apparence en 3D rappelant de précieuses figurines de collection. L’effet est saisissant de chaleur et d’humanité. On a littéralement envie de tendre la main pour toucher l'écran, pour déplacer soi-même ces petits héros sur leur plateau de jeu.

Ce choix esthétique n'est pas qu'une coquetterie ; il sert le propos du jeu. En adoptant par défaut une caméra légèrement éloignée, le titre renforce cette impression de regarder une pièce de théâtre de marionnettes vivantes, un conte qui se déroule sous nos yeux. Mais la technologie moderne (le jeu tourne à merveille sur Xbox Series X|S) permet de briser cette distance. Un simple mouvement de stick et la caméra plonge au cœur de l'action, révélant la texture d'un vêtement ou l'expression boudeuse de Maribel avec une fidélité troublante. C'est un monde qui respire, qui vit, et qui invite à la contemplation permanente.

Une narration en mosaïque : Reconstruire le temps

L'histoire de Dragon Quest VII a toujours été sa plus grande force, mais aussi son plus grand défaut en termes de rythme. Tout commence sur Melyor, une île solitaire au milieu d'un océan infini. Il n'y a rien d'autre. Pas d'autres continents, pas d'autres civilisations. Juste nous, et l'eau. C'est dans ce contexte d'isolement que notre héros, fils de pêcheur, se laisse entraîner par son ami le prince Killyan dans une exploration interdite. Killyan, avec sa curiosité maladive et son refus de l'ennui, est le véritable moteur du début de l'aventure. Ajoutez à cela Maribel, l'amie d'enfance au caractère bien trempé (qui cache un cœur d'or sous ses répliques cinglantes), et vous avez le trio initial parfait.

Le génie du scénario repose sur le Sanctuaire des Mystères. Dans ce temple antique, le joueur doit assembler des fragments de tablettes de pierre. Chaque puzzle résolu ne débloque un passage vers le passé. On est alors transporté vers une île inconnue, à une époque révolue, souvent en proie à une tragédie terrible. Une invasion de monstres, une malédiction qui transforme les habitants en animaux, une pluie perpétuelle de désespoir...

La structure du jeu devient alors celle d'une série télévisée. Chaque île est un épisode, une histoire complète avec ses débuts, ses rebondissements et sa conclusion. Notre rôle est de résoudre le drame du passé pour que l'île réapparaisse, dans le présent, sur la carte du monde. Il y a quelque chose de profondément gratifiant à voir l'océan vide se remplir peu à peu de continents, de voir des civilisations renaître parce que l'on a agi, des siècles plus tôt.

Cette narration fragmentée permet de développer une galerie de personnages secondaires. On s'attache à Raph, cet enfant sauvage élevé par les loups, dont la naïveté et le lien avec la nature apportent une fraîcheur bienvenue au groupe. On est fasciné par Zora, cette danseuse épéiste du peuple des Pérégrins, dont la quête spirituelle pour réveiller l'Esprit de la Terre donne lieu à des scènes d'une poésie visuelle rare. Et que dire de Sieur Gauvain, ce vétéran légendaire dont la sagesse et la puissance inspirent le respect ? Chaque rencontre marque le joueur, créant une mosaïque d'émotions qui va de la mélancolie douce aux rires francs.

Un gameplay modernisé : Fluidité et Frénésie

Si l'âme est ancienne, le corps du jeu est résolument moderne. Les puristes du tour par tour seront aux anges : le système de combat reste fidèle à ses racines stratégiques. Cependant, Square Enix a eu l'intelligence de gommer toutes les frictions qui pouvaient alourdir l'expérience originale.

Les monstres sont visibles sur la carte et dans les donjons. On peut choisir de les affronter ou de les esquiver. Mieux encore : une nouvelle mécanique permet d'attaquer directement les ennemis sur le terrain d'exploration. Si le monstre est beaucoup plus faible que vous, il est balayé instantanément ! Pas de chargement d'écran de combat, pas de fanfare de victoire, juste une élimination qui permet de nettoyer les zones de bas niveau sans perdre une seconde. C'est un confort de jeu absolu qui change tout au rythme de l'exploration, même si les gains sont mineurs par rapport à ceux d'un affrontement classique.

Une fois le combat engagé contre des adversaires de taille, la mise en scène est spectaculaire. Les animations sont vives, les sorts pètent à l'écran avec des effets somptueux. Mais c'est la mécanique de Frénésie Combative qui apporte le sel tactique. En subissant ou en donnant des coups, vos personnages montent en pression. Une fois l'état de frénésie atteint, ils peuvent déclencher un Privilège de Vocation.

Ces privilèges sont des Game Changers. Imaginez-vous acculé par un boss qui décime votre équipe. Soudain, votre Prêtre entre en frénésie et déclenche un soin absolu qui remet tout le monde sur pied tout en boostant la défense. Ou bien votre Maître des Monstres utilise son privilège Soutien Monstre pour invoquer sur le champ de bataille une créature gigantesque qui va tanker les dégâts à votre place. Ces moments de bravoure, où tout bascule sur une seule action, sont la marque des grands RPG.

La Révolution du Double Emploi

Mais le véritable cœur du réacteur, ce qui va vous tenir éveillé des nuits entières, c'est le nouveau système de Vocations. Une fois l'Abbaye des Vocations atteinte, le champ des possibles s'ouvre de manière vertigineuse. Guerrier, Mage, Voleur, Danseur, Berger... les classes classiques sont là, mais elles ne sont que le début.

La grande nouveauté de ce Reimagined, c'est le système de Double Emploi. Concrètement, vous n'êtes plus limité à une seule classe. Vous pouvez équiper une vocation principale et une vocation secondaire, et combiner leurs atouts. Vous rêvez d'un Artiste Martial capable de se soigner lui-même ? Combinez Guerrier et Prêtre. Vous voulez un Voleur qui esquive tout tout en lançant des sorts de feu dévastateurs ? Le mélange Voleur et Mage est fait pour vous.

Les synergies sont infinies. Chaque vocation apporte ses statistiques, ses sorts et ses aptitudes passives. Le jeu vous encourage d'ailleurs à expérimenter en permanence grâce à des raccourcis géniaux : une simple pression sur la croix directionnelle permet d'ouvrir le menu de changement de vocation à la volée, même en plein milieu d'un donjon ! Fini les allers-retours fastidieux au temple pour changer de classe. Vous êtes face à un boss sensible à la magie ? Hop, on passe tout le monde en sorciers et en sages. Vous traversez une zone où les ennemis tapent fort ? On bascule en mode Guerrier.

Pour les perfectionnistes, la chasse aux Graines d'aptitude deviendra une obsession. Ces objets rares, disséminés dans le monde, permettent de faire monter le niveau de vos vocations instantanément, accélérant la progression vers les classes d'élite comme le Héros ou le Druide.

Une aventure À la Carte

L'autre aspect bluffant de ce remake est son respect du temps du joueur. Takeshi Ichikawa et son équipe ont compris que les joueurs d'aujourd'hui n'ont pas tous 100 heures à consacrer au grinding. C'est pourquoi le jeu propose des options de personnalisation de la difficulté d'une granularité exemplaire.

Dans le menu des paramètres, vous pouvez tout régler. Vous trouvez que vous ne gagnez pas assez d'or ? Augmentez le multiplicateur. Vous voulez monter vos vocations sans passer des heures à combattre ? Poussez le curseur de gain de points de vocation au maximum. À l'inverse, si vous cherchez un défi Hardcore, vous pouvez réduire vos dégâts et augmenter ceux des ennemis — c'est du Dragon Quest à la carte.

Même l'intelligence artificielle de vos alliés est paramétrable avec une finesse délicieuse. Les tactiques classiques comme Soins avant tout ou Sans pitié sont de retour, mais elles semblent plus réactives, plus pertinentes. Le mode Agir avec sagesse porte enfin bien son nom, offrant un équilibre parfait entre économie de mana et efficacité offensive, idéal pour l'exploration courante. Et si vous êtes pressé, l'option de vitesse de combat accélérée transforme les affrontements en éclairs, sans rien perdre de la lisibilité de l'action.

Un contenu d'une générosité gargantuesque

Parler de la durée de vie de Dragon Quest VII Reimagined est presque un euphémisme. Elle est, comme je l'ai dit, gigantesque. Mais ce n'est pas du remplissage. Chaque heure de jeu apporte son lot de découvertes.

L'exploration est constamment récompensée. Sur la carte du monde, vous croiserez parfois des ennemis entourés d'une aura inquiétante, d'une couleur différente. Ce sont les Ennemis Terribles. Ces versions Turbo des monstres classiques offrent un défi relevé, capable d'envoyer votre équipe au tapis en deux tours si vous n'êtes pas préparé. Mais le jeu en vaut la chandelle : les vaincre est le seul moyen d'obtenir certains accessoires ultra-rares, indispensables pour optimiser vos statistiques en fin de jeu.

Et quand vous voudrez faire une pause dans votre sauvetage du monde, les activités annexes vous tendront les bras. Le Casino et ses machines à sous hypnotiques, l'Arène de combat où vous pourrez mesurer votre force contre des légendes du passé, ou encore le tout nouveau mini-jeu Qui Paire Gagne, un jeu de mémoire et de stratégie addictif qui permet de débloquer des objets uniques.

Alors, on se lance ?

Dragon Quest VII Reimagined est indubitablement une invitation au voyage. C'est une œuvre qui réussit l'impossible équilibre entre la nostalgie d'un âge d'or et les exigences de confort modernes. En y jouant, on ressent tout l'amour que les développeurs ont pour cet univers. On le ressent dans la façon dont la lumière tombe sur les pavés d'une ville reconstruite, dans l'animation joyeuse de Raph quand il gagne un niveau, dans la musique symphonique qui enfle au moment où l'on pose le dernier fragment d'une tablette.

Square Enix ne nous rend pas seulement un jeu culte ; ils nous offrent sa version définitive. Que vous soyez un vétéran ayant connu les versions PlayStation/3DS ou un nouveau venu curieux de comprendre pourquoi cette saga est une religion au Japon, Dragon Quest VII Reimagined est un indispensable absolu. C'est une aventure qui vous accompagnera pendant de longues semaines, une de celles dont on ne ressort pas tout à fait le même.