TemTem: Pionneers — Une direction attendue par les fans de Pokémon et Palworld

Le point de départ de Temtem: Pioneers sur la page Kickstarter nous montre une nouvelle voie. Le Narwhal s’écrase, ce qui devait être un trajet banal tourne mal, et le joueur se retrouve coincé dans le Downbelow, une frontière encore inexplorée, coupée du confort de l’Airborne Archipelago. La page insiste tout de suite sur cette séparation, avec cette idée d’un personnage isolé qui n’a plus qu’une radio de fortune et la voix du Dr. Sasaya pour garder un contact avec le monde d’en haut. Dit comme ça, on comprend déjà la promesse générale du projet : survivre, avancer, apprendre le terrain, puis reconstruire quelque chose dans un endroit qui n’était pas prévu pour vous accueillir. La campagne a trouvé son financement très vite, en huit heures selon des reprises de l’annonce et les communications autour du lancement, et ce démarrage me paraît logique vu la manière dont Crema présente le jeu dès les premières lignes.

Le mot survie est là, mais la présentation évite de vendre une expérience fondée sur la panique. Le texte parle surtout d’adaptation, d’apprentissage du milieu, de collecte de ressources, de fabrication d’outils et de construction d’un abri. Toute la logique du Downbelow repose sur ce manque de technologie. La nature devient la source principale de matériaux, et le joueur doit développer ses propres solutions pour avancer. En tant que fan de JRPG, j’y vois une approche assez proche de ces jeux qui font de la progression matérielle une vraie composante de l’aventure. La page vend l’idée d’un quotidien à bâtir, d’un camp de base à améliorer, d’un foyer à remplir avec du mobilier utile ou décoratif, et d’une progression qui dépend du fait de tenir un peu mieux à chaque sortie.

Les Temtem sont au centre de la page, et Crema le dit sans détour. Il y en aura plus de 200, entre nouvelles espèces du Downbelow et Temtem déjà connus retrouvés à l’état sauvage. Chaque espèce est pensée pour servir à quelque chose de précis, que ce soit dans l’exploration, la récolte, les déplacements ou les combats. La campagne met en avant des compagnons utiles à chaque niveau de la progression. Le système de Pedigree pousse cette idée encore plus loin. Plus on capture de Temtem d’une même espèce, plus cette espèce se développe. Cela permet de débloquer de nouvelles Techniques, d’en améliorer certaines, d’en changer d’autres, de renforcer durablement les statistiques et de favoriser l’évolution. En tant que joueur de JRPG, c’est un point que je trouve franchement malin, parce qu’il donne du poids à la capture.

La page explique aussi que certains Temtem serviront directement aux déplacements. Les uns permettront de traverser les prairies plus vite, d’autres de planer, de grimper ou de surfer. Il faudra fabriquer des selles pour les monter et accéder à des zones plus compliquées. La progression passe aussi par la mobilité, par ce que vos compagnons vous autorisent à faire sur le terrain. C’est le genre de détail que j’aime bien dans un RPG, parce qu’il donne de la valeur au monde. Quand un passage est bloqué, je commence par chercher un moyen d’y aller. Et si ça ne passe pas, je me dis simplement que le jeu me donnera plus tard l’outil, la monture ou la capacité qu’il faut.

Le changement le plus visible, c’est clairement le combat. La page annonce le passage du tour par tour à un système d’action en temps réel. Le joueur contrôle directement ses Temtem, peut en emmener jusqu’à trois, changer de l’un à l’autre à la volée, enchaîner des combos, esquiver et jouer avec des synergies plus immédiates. Les Techniques restent liées aux types, donc la logique des affinités est toujours là, mais dans un cadre beaucoup plus nerveux. C’est sûrement le point qui m’intrigue le plus. On a déjà vu ça fonctionner sur Yo-kai Watch 4 ou plus récement Palworld. Après, tout va dépendre des sensations. Il faudra voir si les coups ont de l’impact, si la lecture de l’action reste claire. C’est le genre de promesse qui donne envie en réalité, mais c’est aussi celle qui devra le plus faire ses preuves à mon sens.

Le système de Synergies suit la même logique. La page explique qu’elles passent ici par des Trinkets fabriqués par le joueur. Ces objets peuvent renforcer une Technique, lui donner un nouvel effet, voire changer le type du TemTem. Là encore, Crema essaie de faire tenir ensemble exploration, craft et combat. On bat des boss de biome, on récupère des ressources, on fabrique des Trinkets, puis on ouvre de nouvelles possibilités pour les Temtem et pour l’exploration. C’est très structuré dans la présentation, presque trop propre d’ailleurs, comme souvent sur les pages Kickstarter.

La page appuie aussi sur la disparition des repères habituels de la série. Il n’y a pas de centre pour soigner ses petits monstres dans ce désert technologique. Pour ce faire, il faudra cuisiner des plats nutritifs et des sirops à partir des ingrédients trouvés pendant l’exploration. Et il en va de même pour la capture. Le joueur fabrique des TemCartes rudimentaires avec l’aide de Sasaya, puis les améliore. La campagne montre aussi un nouveau système de capture où il faut rassembler des cristaux après avoir lancé la carte. Soigner, capturer, progresser, voyager : tout doit sembler dépendre du terrain et des moyens qu’on arrive à bricoler sur place.

Le Downbelow lui-même est présenté comme un grand espace découpé en biomes, chacun avec ses ressources, ses Temtem et son ambiance. La page cite des Meadows, Forests, Swamps, Volcanoes et Deserts, avec des boss pour chaque biome. Battre ces gardiens doit permettre de débloquer de nouvelles zones, de meilleurs outils et de nouvelles mécaniques. Honnêtement, c’est là que le projet me paraît le plus attrayant. On comprend immédiatement la boucle de progression. On part, on récolte, on prépare, on teste ses moyens, on tombe sur une limite, on cherche ce qu’il manque, puis on revient plus solide. Personnellement, j’y retrouve une structure très familière, une structure que beaucoup de fans de JRPG devraient apprécier. Restons tout de même sur nos gardes, une page Kickstarter peut faire paraître cette boucle très naturelle. Le jeu final devra montrer qu’elle ne devient pas mécanique trop rapidement. Espérons que les développeurs s’inspireront du développement continu de l’univers, à la manière de Pokémon Pokopia, pour faire tenir l’ensemble.

Sur la musique, la page confirme le retour de Damián Sánchez, déjà compositeur sur Temtem et Temtem: Swarm, avec un parcours qui inclut aussi Rise & Shine, The Knight Witch, Blues and Bullets et Immortal Redneck. Quand un studio remet en avant le même compositeur sur une nouvelle déclinaison de son univers, ça dit souvent quelque chose de son envie de garder une continuité malgré le changement de formule.

La page ouvre enfin la porte à plusieurs façons de jouer, avec du solo, du co-op, de la construction commune, de l’exploration en groupe et de la personnalisation du personnage. Le projet veut garder ce qui fait l’identité large de Temtem : les créatures, le lien au collectif, la personnalisation, le sentiment d’habiter un univers plutôt que de seulement le traverser. C’est aussi ce qui explique, à mon avis, l’adhésion rapide de la campagne. Kickstarter répond souvent très vite à ce genre de projet. La licence est déjà installée, et là, Crema arrive avec une proposition qui change assez la formule pour piquer notre curiosité.