Monster Hunter Wilds — Quand les QOL mènent la barque !

Fred et moi-même, nous nous sommes attardés sur la nouvelle mouture du studio Capcom, qui a pour nom Monster Hunter Wilds. Très vite, ce nouveau JRPG d’action nous a fait comprendre que plus rien ne serait comme avant. Là où, dans ses prédécesseurs, rien ne nous était offert, Wilds s’avère être beaucoup plus généreux. Amenés de manière plutôt subtile, ces changements vont grandement vous faciliter la vie, et c’est ce que nous allons voir dans cet article.

Avant de commencer...

Il y a plusieurs années, aux confins des Terres interdites, une région inexplorée que la Guilde considérait comme déserte, un jeune garçon du nom de Nata fut découvert, épuisé et couvert de blessures. Recueilli par les éclaireurs de la Guilde, il leur raconta une histoire troublante : son village, niché au cœur d’un territoire inconnu des cartographes, avait été attaqué par une créature titanesque aux pouvoirs inexplicables. Un monstre que son peuple, les Veilleurs, appelait le "Spectre Blanc".

Intriguée et inquiète à l'idée qu'une telle menace puisse exister sans avoir jamais été documentée, la Guilde décida d'organiser une expédition. Des unités de chasseurs furent envoyées pour cartographier la région, comprendre les origines de cette bête mystérieuse et, si possible, retrouver des survivants parmi les Veilleurs.

Le Chasseur, vétéran aguerri, fut affecté à l'une de ces unités d'élite. Leur mission : percer les secrets des Terres interdites, affronter les dangers qui s’y cachent et, surtout, traquer le Spectre Blanc avant qu'il ne puisse frapper à nouveau.

Mais au fil de leur exploration, une vérité plus vaste commença à émerger. Les Veilleurs n'étaient pas un simple peuple isolé : ils semblaient entretenir un lien particulier avec cette terre hostile et ses créatures colossales. Et ce monstre, dont Nata parlait avec tant de crainte et de respect, n'était peut-être pas seulement une menace... mais un gardien, ou pire encore, un présage d’un bouleversement à venir.

Le Chasseur et son unité allaient devoir naviguer entre l’inconnu et le danger, traquant une légende vivante tout en découvrant les mystères d’un monde oublié.

Ce qui est intéressant dans Monster Hunter Wilds, c’est cette volonté de Capcom d’inscrire ses mécaniques dans l’histoire. Auparavant, il n’y avait pas cette notion de voyages, d’aventures… mais seulement d’exploration. Avec la rencontre de nouvelles terres, de nouveaux peuples et de nouvelles menaces, Wilds emprunte la voie de l’approfondissement du lore de Monster Hunter. Le statisme des précédents opus cède la place à une utilisation plus dynamique des campements, non plus confinés à un seul lieu, mais répartis à travers le monde entier.

À l’image de l’aventure qu’a pu proposer Monster Hunter Stories à son échelle, ce nouveau titre mise sur le voyage.

Et c’est avec un certain plaisir que l’on parcourt ce monde. Si les mécaniques restent similaires d’un camp à un autre, de nouveaux visages et événements nous ancrent dans l’histoire que Capcom tente de nous raconter.

Le Seikret n'est pas un secret

Si vous avez besoin d'un ami dans Monster Hunter Wilds, vous pourrez sans hésitation compter sur le Seikret. Complément de mobilité s'associant à votre Palico, ce Uber des temps anciens fera l'impasse sur des conversations superflues pour vous offrir un service de première classe (5 étoiles). Sur son dos multifonctions, vous pourrez suivre aisément toutes les conversations menées avec les PNJ, changer d'arme et vous laisser guider vers le monstre de la quête. Il viendra même vous ramasser si ce dernier devait vous mettre dans une situation délicate. De plus, vous serez capable de vous soigner, lancer une fusée de détresse, ramasser des objets avec votre grappin et capturer de petites créature. Et notre compagnon à plume ne sera pas le seul atout de notre arsenal dans Monster Hunter Wilds...

Dis-moi tout !

Monster Hunter Light ou Wilds ?

La traque elle-même gagne en fluidité avec un système pensé pour vous faciliter la vie. Repérer un monstre n’a jamais été aussi simple : une ouverture de carte, un clic sur la cible et votre Seikret vous y emmène comme un GPS dopé aux amphétamines. Plus besoin de scruter chaque recoin de la map à la recherche d’indices comme nous pouvions le faire dans World.

Ici, tout est optimisé pour entrer rapidement dans l’action.

Une fois dans la bataille, il faudra faire preuve d’intelligence. Chaque créature a ses propres attaques, ses routines et ses faiblesses qu’il faudra exploiter pour éviter de finir sur un brancard et retour illico/Pallico au camp. Certains monstres vous empoisonneront ou vous étourdiront, vous forçant à rester vigilant et bien équipé. Et si jamais vous tombez sur un gang de monstres en mode embuscade, il existe toujours une solution pour semer la zizanie : une bonne vieille capsule de bouse (oui, oui), un piège naturel bien placé ou un tir de bombe de peinture pour isoler la cible que vous visez.

Bien entendu, on n’est jamais à l’abri d’un coup de malchance. Mais pas de panique, car Monster Hunter Wilds vous laisse appeler du renfort en plein combat. Une fusée de détresse et hop, des joueurs en ligne peuvent débarquer pour prêter main-forte. Vous jouez en solo ? Aucun souci, les Chasseurs de soutien PNJ feront office de coéquipiers improvisés en attendant du renfort. Si vous aimez la chasse en comité restreint, il est même possible de gérer leur nombre pour ne pas se retrouver avec une équipe de bras cassés qui volent tout le fun du combat.

Tout est conçu pour rendre l’expérience plus fluide, sans pour autant enlever cette tension propre à Monster Hunter. Capcom semble avoir compris que le plaisir ne vient pas du farm interminable pour retrouver une bestiole, mais bien du duel intense une fois celle-ci en ligne de mire. Et quand on voit l’effort mis sur la traque et le dynamisme du gameplay, on se dit qu’il ne s’agit peut-être pas d’une simple mise à jour déguisée, mais bien d’une évolution du concept original. On pourra toujours arguer que c'est une facilitation du principe. Cependant, à la vue de certains level design tortueux, le guidage automatique de la traque est plus que cohérent.

Mais la castagne dans tout ça ?

Dans Monster Hunter Wilds, la chasse n’est pas juste une affaire de réflexes : c’est un véritable art du combat qui repose sur une maîtrise des mécaniques et une adaptation permanente.

Avec le Mode Focus, Capcom pousse encore plus loin la précision des affrontements. Ce mode vous permet de diriger vos attaques et vos gardes en fonction de la caméra, idéal pour garder votre cible dans le viseur sans perdre en réactivité. En prime, il met en évidence les blessures et les points faibles des monstres, histoire d’envoyer des coups bien placés et maximiser les dégâts.

Et si on parle d’efficacité, les Attaques Focus méritent toute votre attention. Ces frappes chirurgicales infligent de lourds dégâts lorsqu’elles touchent une blessure ou une faille dans la défense ennemie. Mieux encore : si une blessure subit une Attaque Focus, elle se détruit, provoquant un choc brutal et laissant le monstre étourdi. Petit bémol : la zone blessée cicatrise, ce qui empêche de réutiliser la même faille une seconde fois. Il faudra donc varier les plaisirs et ajuster son plan de bataille en conséquence.

Autre nouveauté : les Attaques de Neutralisation et les Duels de Force. Chaque arme dispose désormais d’une technique permettant de stopper net une offensive ennemie. Soit avec une Attaque de Neutralisation — une parade offensive qui contre l’attaque adverse — soit avec un Duel de Force, qui engage un bras de fer brutal avec le monstre. Seules certaines armes défensives, comme la Lance ou la Grande Épée, peuvent déclencher ce face-à-face musclé. Et pour éviter de finir en carpette, mieux vaut s’entraîner dans l’Aire d’entraînement du camp de base pour affiner son timing.

Mais ce n’est pas tout. L’un des gros atouts de Wilds, c’est la possibilité d’alterner entre deux armes en plein combat. Votre Seikret agit ici comme une armoire mobile, vous permettant de switcher d’arme d’une simple pression sur la croix directionnelle, mais uniquement lorsque vous êtes en selle. Une flexibilité bienvenue qui ouvre un éventail stratégique immense : mêlée ou distance, altérations de statut, dégâts élémentaires… À vous de composer le set qui vous correspond le mieux.

D’ailleurs, la liberté offerte ne s’arrête pas là. Vous êtes libre de changer de type d’arme à tout moment. Monster Hunter Wilds ne vous enferme pas dans une seule spécialisation, bien au contraire. Une fois que vous avez maîtrisé vos premiers choix, pourquoi ne pas tenter une approche différente ? Certaines armes sont plus techniques, d’autres plus accessibles, mais chacune a son identité propre. Bref, ici, pas de combat statique, pas de routine ennuyante. Capcom veut que chaque affrontement soit une danse maîtrisée, où le joueur façonne son propre style.

Charge à vous de trouver votre rythme.

Ce n'est pas sans une certaine douceur que ce nouvel opus vous accompagne. En effet, les premiers affrontements seront des plus simpliste compte tenu des améliorations de qualité de vie. Ce n'est que bien plus loin dans l'aventure que vous rencontrerez des monstres qui pourront vous tenir la dragée haute. Les habitudes des anciens opus reprennent de plus belle vous forçant à optimiser votre attirail. D'ailleurs, parlons-en !

Sapé comme jamais !

Quel plaisir de finir une quête et de faire appel aux services de notre bonne Gemma. La forgeronne aura toute une panoplie d’armes et d’armures à vous proposer, avec un goût pour le style parfois douteux. Cette fois, vous aurez la possibilité de choisir entre une tenue de type masculin ou féminin, les deux pouvant être portées par n’importe quel personnage, quel que soit son genre. À vous de composer vos propres combinaisons. Fred, comme moi, faisons souvent un melting-pot des deux pour un meilleur effet — ou pas. Les designs sont innovants et parfois surprenants. À vous de vous faire votre propre avis.

Comme d’habitude, vaincre des monstres ne suffira pas à crafter immédiatement le full set correspondant. Plus l’aventure avance, plus les compositions d’objets nécessaires deviendront complexes à obtenir — mais c’est aussi ça Monster Hunter. Les sphères d’armure sont toujours présentes pour améliorer le niveau de votre équipement, et les monstres de type Gardien ou Alpha en proposeront de nouvelles, bien plus puissantes. De plus, chaque arme et armure bénéficient de bonus élémentaires, ainsi que de talents et de bonus de set. Ajoutez à cela les Talismans, et vous aurez une bonne idée de la profondeur de personnalisation de Monster Hunter Wilds.

Monster Hunter Wilds : Un écosystème

La faune et la flore dans Monster Hunter Wilds sont des alliées précieuses. Au détour d’un sentier ou dans l’ombre d’une caverne, certaines créatures peuvent offrir des avantages. Des insectes renforcent l’endurance, des flashinsectes aveuglent les monstres, tandis que la nature elle-même peut devenir une arme : rochers instables et ronces suspendues s’effondrent sur une proie imprudente, buissons épais ralentissent les bêtes en chasse...

Mais l’environnement ne se limite pas à ces aides de fortune. Chaque région regorge de subtilités exploitables en combat. Dans le Bassin pétrolier, par exemple, il suffit d’un bon coup pour déclencher un piège naturel et infliger des dégâts à une cible bien placée. Au-delà de ces avantages immédiats, il y a un monde à explorer : des coins reculés où se cachent des ressources précieuses, des sentiers dissimulés qui mènent à des trésors oubliés.

Le véritable défi vient toutefois des caprices du climat. Le système météorologique dynamique façonne chaque expédition. Parfois, c’est le Déclin : les ressources se font rares, les monstres deviennent plus agressifs, luttant pour leur survie. Aussi, certain événements climatiques bouleversent du monde. Ceux-ci forcent les créatures à s’adapter, ou au contraire redonnent vie aux terres. La flore s’épanouit, les proies reviennent, mais avec elles, leurs prédateurs aussi.

Comme Catherine Laborde l'aurait dit avec cette voix qui a bercé tant de foyers : "Le temps est incertain, chasseurs, mais à vous d’en faire un atout."

Monster Hunter Wilds est tout beau, il est tout frais mais peut-être un peu trop...

Gourmand, mal optimisé, souffrant de problèmes de textures et d'artefacts sur certaines plateformes, Monster Hunter Wilds n'est pas un exemple d'optimisation. Les chutes de framerate sont régulières, même sur des machines de dernière génération (testé sur 3080 et 4060), et l'on constate également des problèmes de clipping ainsi qu'un flou de texture marqué sur PS5.

Pour un jeu de cette envergure, il est légitime de s'interroger sur le temps dont l'équipe de développement a disposé pour finaliser le projet. Bien sûr, Wilds n'est pas le seul à souffrir de ce type de soucis, mais pour un titre qui exige une concentration accrue et une réactivité constante, une chute de framerate au mauvais moment peut compromettre une partie pouvant durer jusqu'à 50 minutes.  Dans un autre registre, et à titre de comparaison, la caméra de Sekiro nuisait parfois au bon déroulement de son gameplay exigeant.

C'est un mal de l'industrie actuelle où l'on troque la qualité contre les promesses faites aux investisseurs.

Bon, au final, bien ou bien ?

Nous n'avons qu'une seule chose à dire : "Monster Hunter Wilds est un vrai plaisir". Bonne entrée en matière pour les nouveaux joueurs et retour agréable pour les vétérans, ce nouvel opus trouve un équilibre parfaitement dosé. Il semblera certes très facile de prime abord, mais ne vous y trompez pas : ça reste un Monster Hunter.

Les options d'accessibilité renforcent un level design déjà aux petits oignons, mais elles ne laisseront pas les nouveaux joueurs tranquilles bien longtemps. De plus, les habitudes de gameplay s'intègrent naturellement à l'histoire, apportant contexte et profondeur à ce que nous connaissons déjà.

Pour nous, cette itération marque une évolution significative de la licence, accueillant à la fois une nouvelle audience et les chasseurs aguerris.