Dragon Quest I & II HD-2D Remake sera plus « long » que les originaux !

La dernière bande-annonce de ce Dragon Quest I & II HD-2D Remake m’a collé un sacré sourire dès les premières secondes. En effet, Square Enix et Artdink n’ont visiblement pas choisi la facilité : on sent qu’il s’agit d’un vrai travail de réimagination, pas d’un simple ravalement de façade. La vidéo laisse entendre que ces jeux classiques reprennent du muscle narratif et ludique, comme si on avait invité les deux anciens à une séance d’entraînement intensif avant de les renvoyer sur la route.

Ce qui m’a frappé en premier, c’est l’ambition de traiter Dragon Quest I comme autre chose qu’un musée vivant. Le héros ne se bat plus en 1v1 ; il se retrouve plongé dans des escarmouches face à des groupes d’ennemis, avec tout ce que cela implique en termes de stratégie. On sent que le combat va demander de la réflexion. Je suis vraiment curieux de voir comment nous allons pouvoir gérer un groupe avec un seul personnage.

Mais les vraies surprises résident ailleurs. Désormais, on trouve des parchemins au détour des coffres ou des ruines. Certains personnages — et eux seuls — peuvent les utiliser pour apprendre des sorts ou compétences inédites. Le héros de Dragon Quest I peut ainsi déjà manier des sortilèges comme Crame, ou encore le redoutable Tranche-Dragon, particulièrement efficace, je vous le donne en mille, contre les dragons. Dans Dragon Quest II, chaque membre du groupe enrichit son arsenal : le Prince de Midenhall apprend Abnégation pour renforcer la défense de ses alliés, le Prince de Cannock combine magie et soutien avec Gigaslash, une attaque foudroyante, tandis que les deux princesses apportent une palette allant du soin aux explosions élémentaires, avec toujours une touche de fantaisie tactique.

Plus mystérieux encore, les cinq sceaux — vestiges sacrés du Soleil, de l’Étoile, de la Lune, de l’Eau et de l’Âme — font leur retour, cette fois répartis sur l’ensemble des deux jeux. Les retrouver déclenche en combat des effets puissants et uniques selon les conditions.

Dans Dragon Quest I, par exemple, aider les fées à forger ces sceaux permet d’activer celui du Soleil : certaines capacités infligent automatiquement des coups critiques. Dans Dragon Quest II, l’un des objectifs majeurs consiste à réunir les sceaux pour vaincre Hargon. Certains, comme celui de la Lune, modifient les sorts de manière imprévisible. Celui de l’Âme, lui, ouvre la voie aux Super Techniques, des versions surboostées des attaques classiques : le Tranche-Dragon peut ainsi se transformer en Double Tranche-Dragon, sous certaines conditions.

La présence des mini-médailles dans ces épisodes est un clin d’œil qui fait plaisir. Ces petites reliques cachées ont toujours eu ce petit pouvoir : rallonger la durée de vie sans ajouter d’artifices, récompenser la curiosité et offrir des récompenses qui font réellement sens. Et puis la tombola, parlons-en : l’idée d’accumuler des tickets et de tenter sa chance pour décrocher des objets utiles ou des babioles cosmétiques — c’est léger, amusant, et ça colle parfaitement à l’esprit bon enfant de la série.

Le plus osé, à mes yeux, reste l’extension annoncée pour Dragon Quest II. Introduire une carte totalement nouvelle, avec ville de sirènes, navire fantôme et coffre sous-marin. L’arc narratif des mémoires du monde — volées et dispersées dans les abysses par les sbires d’Hargon — rallongera sans doute la durée de vie assez courte des deux premiers opus. Récupérer ces souvenirs et les confier à l'Archiviste, ça sonne moins comme une quête annexe qu’un fil rouge capable de porter de nouvelles scènes et enjeux — espérons -le. Et puis il y a la princesse de Cannock, nouvelle recrue jouable qui promet de changer la dynamique des combats. Rapide, espiègle, faite pour semer le chaos en bonne héroïne libre, elle semble taillée pour faire tomber les monstres et nos cœurs par la même occasion.

Tout cela sonne comme une volonté claire de garder l’âme des jeux tout en insufflant de vraies nouveautés : plus de possibilités, plus de secrets, plus d’options tactiques. On sent l’envie de choyer nos âmes nostalgique, ce qui n’est pas chose aisée... J’espère que les améliorations apporteront autant de plaisir à la hauteur des promesses de Square Enix.

À vrai dire, cette bande-annonce donne envie d’y croire. Il y a de la tendresse dans le traitement, une vraie réflexion sur la manière d’adapter le jeu pour étendre sa durée de vie. Car admettons-le, les deux premiers chapitres sont extrêmement courts. Reste la question de l’exécution : est-ce que le rythme, l’équilibrage et la narration (surtout du premier) tiendront toutes ces promesses sans se perdre ? Pour l’instant, on peut se permettre d’espérer, et surtout de commencer à rêver à de nouvelles aventures sur des terres que nous pensions connaître par cœur. Huzzah, comme dirait la bande-annonce — que l’exploration commence... enfin pas tout de suite...

Dragon Quest I & II HD-2D Remake sortira sur toutes les plateformes le 30 octobre 2025.